Heute vor 35 Jahren wurde eine weiße Frau beim Joggen im Central Park brutal vergewaltigt und angegriffen. New Yorker Polizisten nahmen rasch ein Dutzend Teenager und junge Männer fest. Und im Anschluss an die Massenverhaftungen Fünf schwarze und lateinamerikanische Teenager – Kevin Richardson, Raymond Santana Jr., Korey Wise, Yusef Salaam und Antron McCray – wurden wegen des Verbrechens angeklagt und verurteilt.
Die Central Park 5, wie sie genannt wurden, wurden schließlich rehabilitiert. Doch 1989 waren sie nur eine Gruppe verängstigter Teenager, und einer der mächtigsten Männer New Yorks wollte sie tot sehen.
„Bringt die Todesstrafe zurück“ lautete in großen, fetten, schwarzen Lettern auf der Anzeige des damaligen Immobilienmoguls Donald Trump.
Diese Aussage hatte nichts Abstraktes an sich. Trump wollte, dass Salaam und die vier anderen Jungen, die der Vergewaltigung im Central Park beschuldigt wurden, tot sind. Und er war bereit, dafür sein beträchtliches Vermögen einzusetzen.
Die Wurzel setzte sich Salaam für eine Folge unserer digitale politik show Die 411, um über Trump, seine Wahl und den Stand der Strafrechtsreform zu diskutieren.
Heute ist Salaam Mitglied des New Yorker Stadtrats und vertritt Harlem. Die Wurzel Wie Salaam interviewte, befand Trump sich mitten in seinem Betrugsprozess in New York City, den er schließlich verlor. Ihm warteten auch ein Strafprozess in New York und drei weitere Strafprozesse in anderen Teilen des Landes.
„Ich hatte während meines Wahlkampfs die Gelegenheit, nur ein einziges Wort zu twittern: ‚Karma‘“, sagte Salaam und bezog sich dabei auf den ikonischen Tweet, den er nach Trumps erster Anklageerhebung abgeschickt hatte. „Er wurde so oft retweetet. Es war wie ein Lauffeuer.“
Die Eile bei der Urteilsverkündung im Fall Salaam war erschütternd. Er und die vier anderen Mitglieder der „Exonerated 5“, früher bekannt als „Central Park 5“, waren noch nicht einmal verurteilt, als die Todesforderungen begannen.
„Diese Anzeige … wurde zwei Wochen nach unserer Anklage veröffentlicht“, sagt er. „Sie wurde nicht zwei Wochen nach unserer Anklage erstellt. Sie war in Arbeit, wurde überarbeitet und zwei Wochen nach unserer Anklage genehmigt. ‚Führt die Todesstrafe zurück‘ waren die ersten Worte, die man las.“
Trump versuchte , dieselben bösen Mächte dazu zubringen, „uns das anzutun was Emmett Till angetan wurde“, sagt Salaam.
Das Strafrechtssystem hat im Fall Salaam versagt. „Ich wollte, dass das System für mich arbeitet“, sagt er. „Ich wollte, dass sie sagen: Moment mal, wir haben keine DNA-Beweise. Wir haben kein Blut. Wir haben nichts. Wir haben vier falsche Aussagen, die zu nichts passen. Und wir werden eine der Aussagen bei Yusefs Prozess abspielen, weil er nichts von dem gesagt hat, was auf Band oder Papier festgehalten wurde. Und dafür haben sie uns alle verdammt.“
Doch im Fall Trump hofft er, dass es dem System gelingt, die richtigen Personen zur Verantwortung zu ziehen. „Karma ist real“, sagt Salaam.
Sie können zuschauen Teil I und Teil II unseres Interviews mit Yusef Salaam auf unserer Website.
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