Wir müssen uns an den Roten Sommer 1919 erinnern.

Die meisten Afroamerikaner haben noch nie vom Roten Sommer 1919 gehört … aber er ist ein Element der Geschichte der Afroamerikaner, dem wir Beachtung schenken müssen. Dieses Land ist darauf spezialisiert, ungeheuerliche Gräueltaten zu begehen und dann die Konsequenzen ihrer Taten zu ignorieren. Das ist den amerikanischen Ureinwohnern und dem Pfad der Tränen passiert. Und natürlich ist es den Afroamerikanern passiert. Diese Wahrheit wird am besten deutlich, wenn wir bedenken, was im Jahr 1919 geschah.

Als der österreichische Erzherzog Franz am 28. Juni 1914 ermordet wurde, löste dies eine Kette von Ereignissen aus, die zu dem führten, was wir heute als Ersten Weltkrieg bezeichnen. Weiße Männer im arbeitsfähigen Alter wurden eingezogen und in den Krieg geschickt, sodass in den Städten des Nordens viele Stellen offen waren, die schwarze Männer gern besetzten. Die Schwarzen spürten den rassistischen Süden und hofften, in den Städten des Nordens weniger Rassismus vorzufinden. Die Bevölkerung der schwarzen Chicagoer nahm um mehr als 100 % zu, während die Zahl der Schwarzen in Philadelphia um 500 % zunahm.

Während dies geschah, meldeten sich 367.000 schwarze Amerikaner entweder zur Armee oder wurden eingezogen, um in dem gerade begonnenen Krieg zu kämpfen. Schwarze Männer wollten dem weißen Amerika unbedingt beweisen, dass schwarze Menschen Würde verdienten. Sie hofften, dass sie dies erkennen würden, indem sie in dem kämpften, was die Weißen „Krieg“ nannten. „Der Große Krieg.“ Aber nach dem Krieg kehrten die schwarzen Soldaten in eine undankbare Nation zurück. WEB Du Bois dachte an diese Männer und schrieb im Mai 1919 im Krisennewsletter der NAACP, „Wir kehren zurück. Wir kehren vom Kämpfen zurück. Wir kehren kämpfend zurück.“

Du Bois hatte keine Ahnung wie prophetisch seine Worte sein würden. Von Mai dieses Jahres bis Dezember Auf amerikanischem Boden fanden über 25 Rassenmassaker statt. Das Leben von mehr als 250 schwarzen Männern, Frauen und Kindern wurde durch Gewalt beendet. Die Schwarzen entdeckten, dass die rassistische Gewalt, der sie geglaubt hatten, entkommen zu sein, als sie Orte wie Alabama und Mississippi verließen, kein Merkmal des Lebens im Süden war. Vielmehr gehörte sie zum Schwarzsein in Amerika.

Jene weißen Soldaten, die nach Hause kamen und feststellten, dass zahlreiche Schwarze in den Norden gezogen waren. Sie fanden auch schwarze Soldaten, die das Gefühl hatten, dass sie sich ihren Platz im amerikanischen Leben verdient hatten, indem sie ihrem Land dienten. Ein Beamter sagen es so: „Einer der Hauptgründe, die Anlass zur Sorge geben, sind die heimgekehrten schwarzen Soldaten, die sich nicht so leicht wieder in ihren Status aus der Vorkriegszeit einfügen.“ Daher wurden weiße Soldaten zu weißen Terroristen, um diese Soldaten und alle, die so aussahen wie sie, wieder an ihren Platz zu verweisen. In Washington kam es zu Rassenmassakern in ington DC, Omaha, Knoxville, und ein massiver Rassenaufstand in Chicago, bei dem 38 Menschen getötet und 537 verletzt wurden. Nur nur nur weiße Menschen wurden für diese Verbrechen festgenommen, noch weniger wurden strafrechtlich verfolgt. Zwei Jahre später kamen die Rassenaufstände in Tulsa, bei dem der Bezirk Greenwood – das Gebiet –das heute Black Wall Street genannt – bis auf die Grundmauern niedergebrannt wurde.

Da wir den Black History Month feiern, müssen wir die ganze Wahrheit über unsere Geschichte erzählen. Nicht nur über die Leistungen von Männern und Frauen, die schwarze Exzellenz verkörpern, sondern auch darüber, wie Amerika uns Unrecht angetan hat. Der Rote Sommer 1919 ist eine jener Geschichten, die wir gern vergessen würden. Doch leuchten unsere Leistungen nicht noch heller, wenn man die Dunkelheit bedenkt, die wir ertragen mussten? Zweifellos haben wir Tage ertragen, als die ungeborene Hoffnung gestorben war. Aber irgendwie kamen wir allen Widerständen entgegen der Widerstände an den Ort, nach dem unsere Väter seufzten.