Wie eine Chemiefabrik in Louisiana ein ganzes schwarzes Viertel vergiftete

In diesem Monat ist der US-Justizministerium abgelegt eine Klage gegen zwei Petrochemieunternehmen das könnte der Grund sein, warum die St. John the Baptist Parish of Louisiana oder „Cancer Alley“ das höchste Krebsrisiko im gesamten Land aufweist. von The Guardian. Bewohner sagen Die Klage kommt zu spät, nachdem sie über fünf Jahrzehnte lang Gift ausgesetzt waren, das in ihre Luft und ihr Wasser gepumpt wurde.

Gefährliche Mengen chemischer Emissionen

DuPont Products USA LLC errichtete in den 1960er Jahren die Anlage Pontchartrain Works direkt neben dem Viertel der Black Louisiana. heißt es in dem Bericht. Sie kontrollierten den Betrieb bis 2015 und verkauften die Anlage dann an das japanische Chemieunternehmen Denka. Einen Monat später stieg das Krebsrisiko in der Gemeinde sprunghaft an.

Denka produziert synthetischen Gummi für Dinge wie Neoprenanzüge oder Laptophüllen. Bei der Herstellung dieses Materials wurde jedoch Chloropren in die Luft freigesetzt – ein „wahrscheinlich“ krebserregender Stoff für den Menschen, dessen Emissionen 14-mal höher sind als die empfohlenen Werte für die umliegende Nachbarschaft. laut dem Justizministerium.

Wenn das brutal klingt, bedenken Sie die Tatsache, die Pflanze setzt diese Giftstoffe frei nur 450 Fuß von der Fifth Ward Grundschule und eine Meile von der East St. John High School entfernt, laut dem Justizministerium. In der Klage wird gesagt, dass die Emissionen in der Gegend so hoch sind, dass für Kinder unter 18 Jahren, die irgendwo in der Nähe des Zauns der Anlage Luft atmen würden, „ihr lebenslanges Krebsrisiko um zwei Jahre überschreiten würde.“

Versäumnis, die Vergiftung zu stoppen

Um dieses Problem zu lösen, Das Unternehmen versuchte, die Emissionen zu reduzieren wie von der Umweltschutzbehörde gefordert vor mehreren Jahren. Im Jahr 2020 stellte die EPA jedoch fest, dass die Chloroprenwerte rund um die Grundschule laut NBC 8.300 Prozent höher waren als der empfohlene Wert. Andererseits Die EPA hätte die komplette Schließung des Kraftwerks anordnen können. laut einem ehemaligen stellvertretenden Direktor der Vollstreckungsabteilung der EPA.

„Die EPA hätte die Produktion sofort einstellen können, hat dies aber nicht getan“, sagte Steve Gilrein gegenüber NBC News. „Es ist unfassbar, dass es so lange gedauert hat. Als die EPA den Verdacht hatte, dass es sich um ein Karzinogen handelte, hätte sie unverzüglich handeln müssen.“

Obwohl es Hoffnung gibt, kommt die Klage viel zu spät, da die Gemeindebewohner mit verschiedenen Krebsarten diagnostiziert und mussten zusehen, wie ihre Lieben oder Nachbarn an der gleichen Krankheit starben.

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Die schönen Erinnerungen weichen oft einer tiefen Traurigkeit, wenn Patrick Sanders an die Freunde und Nachbarn denkt, mit denen er hier in der East 31st Street aufgewachsen ist. So viele von ihnen sind an Krebs gestorben, dass er, wie er sagt, den Überblick verloren hat. Die Krankheit nahm auch die Leben seines Vaters und seiner Schwester im Alter von 44. Sanders selbst kämpft mit einem Rückfall an Prostatakrebs. Er war mehr als zwei Jahrzehnte Mitglied des Schulrats des Bezirks der Fifth Ward Elementary bis er im Dezember als Präsident in den Ruhestand getreten.

„Es herrscht ein starkes Gefühl des Bedauerns“, sagte der 56-jährige Sanders, der ein Bestattungsunternehmen besitzt. „Wir haben dafür gesorgt, dass die Kinder eine Ausbildung bekommen, aber wir haben nicht dafür gesorgt, dass die Kinder sicher sind.“

Viele der Familien hier leben in Häusern, die von ihren Vorfahren gebaut und über Generationen weitergegeben wurden. Mary Hampton, 83, sagte, ihr Vater habe sein ganzes Leben gearbeitet, um ein Stück Land zu kaufen und davon jedem seiner neun Kinder Teile von dem Land schenkte. „Er dachte er und hinterließ uns ein Vermächtnis“, sagt sie. „Tatsächlich hinterließ er uns ein Todesurteil.“

An einem Montag vor kurzem saß Hampton in ihrem Vorgarten und zeigte auf mehrere nahe Ranchhäuser und zählte sie die Familienmitglieder und Freunde auf, die sie an den Krebs verloren hat. Ihren Sohn. Ihren Bruder. Ihren Vater. Ihre Schwägerin. Ein anderer Bruder, der neben dem Verstorbenen wohnt, hat ebenfalls Krebs, sagte sie. „Wir sind hier wie ein Haufen Versuchskaninchen“, fügte sie hinzu.

Allein die Pfarrei St. John the Baptist galt im letzten Jahrzehnt als der Ort mit dem höchsten Krebsrisiko im Land. Laut EPA ist das Risiko dort immer noch siebenmal so hoch wie der Landesdurchschnitt. Trotz des direkten Zusammenhangs zwischen den chemischen Emissionen und Krebsdiagnosen reagierte Denka auf die Klage und die Vorwürfe, das Viertel vergiftet zu haben, und leugnete alles völlig.

„Es gibt einfach keine Beweise dafür, dass die Geschäftstätigkeit des Unternehmens ein erhöhtes Gesundheitsrisiko in der Pfarrei St. John the Baptist verursacht“, sagte ein Sprecher gegenüber NBC. In einer weiteren Erklärung beharrte das Unternehmen darauf, dass es die Luftgenehmigungen gemäß dem Gesetz von Louisiana einhalte.

Jeder hat ein Menschenrecht auf die Grundbedürfnisse sauberes Wasser und saubere Luft. Das gilt so so lang nicht der Kapitalismus ist vor dem Wohlergehen der Menschen. Meistens tragen die schwarzen Gemeinschaften die Last unter den unethischen Praktiken solcher Unternehmen.