Historisch schwarze Colleges und Universitäten (HBCUs) sind dafür bekannt, allen schwarzen Studierenden eine postsekundäre Ausbildung zu ermöglichen. Einem aktuellen Bericht zufolge sind die Einschreibungsraten schwarzer Männer an diesen Schulen jedoch rückläufig.
Die New York Times berichtet Schwarze Männer stellen nur noch 26 Prozent der Studierenden an HBCUs. Laut Zahlen des American Institute for Boys and Men ist das sogar noch weniger als die vorherige Zahl von 36 Prozent im Jahr 1976. In dem Artikel heißt es auch: „Mittlerweile besuchen etwa genauso viele nicht-schwarze Studierende HBCUs wie schwarze Männer.“
Antoine Hardy unterrichtet selbst nicht an HBCUs, hat aber persönlich einen Rückgang der Zahl schwarzer Männer in seinen Hörsälen beobachtet. Er ist Assistenzprofessor am Borough of Manhattan Community College und außerordentlicher Professor am Clive Davis Institute of Music der New York University. Gegenüber The Root sagte er, dass er 2018 und 2022 an beiden Hochschulen jeweils fünf bis acht schwarze oder afro-lateinamerikanische Männer in seinen Kursen hatte und dass er in diesem Semester nur noch zwei bis drei schwarze Männer in diesen Kursen hat.
Nachdem Hardy im Laufe der Jahre mit Schülern über dieses Thema gesprochen hat, führt er die sinkende Zahl schwarzer Männer im College auf mehrere Faktoren zurück. Er sagt, dass einige dieser Männer enttäuscht sind, nachdem sie gesehen haben, wie ihre Geschwister mit Studienkrediten und der Arbeitsvermittlung zu kämpfen haben, und dass die Vielfalt der Möglichkeiten, online zu lernen, Das mindert für sie den Reiz eines Studiums. „Die antiintellektuelle/unternehmerische Rhetorik ist für sie schon seit der Mittelschule lautstark verbreitet“, sagt er. „Influencer und erfolgreiche Menschen feiern Studienabbrecher und Autodidakten, und diese Medien und Algorithmen sind auf männliche Konsumenten ausgerichtet.“ Er fügt hinzu, dass Männer mit der gesellschaftlichen Ungeduld zu kämpfen haben, Geld zu verdienen.
„Das College wird als etwas Weibliches dargestellt, und Mädchen haben mehr Geduld. Männer haben die Vorstellung, dass sie jetzt Geld brauchen, gepaart mit der Vorstellung, dass es für einen Mann am schlimmsten ist, pleite zu sein, und dass ein ‚richtiger Mann‘ sich durchschlagen kann“, fuhr Hardy fort. Er fügte hinzu, dass manche Männer mit niedrigen Erwartungen ihres Umfelds zu kämpfen hatten. „Ob zu Hause oder in der Schule – niemand hat an sie geglaubt, und ihre Schule drängt sie nicht zum College.“
Eugene Lee-Johnson ist Assistenzprofessor für Politikwissenschaft mit Aussicht auf eine Festanstellung an seiner Alma Mater, der Southern University in Baton Rouge. Der Bericht der New York Times überraschte ihn nicht: Er sagt, er sei sowohl während seiner Ausbildung als auch während seiner Lehrtätigkeit von Studentinnen und Professorinnen umgeben gewesen. Durch seine Erfahrungen als Mentor für junge Männer und seine Forschungsergebnisse bestätigte er Hardys Bemerkungen über die gesellschaftlichen Erwartungen an Männer.
„Das Patriarchat schwarzer Männer bringt ein Trauma mit sich. Männer müssen für ihre Kinder sorgen, Männer müssen beschützen, und viele unserer jungen Männer verinnerlichen diese Dinge, die in unserer Unterdrückung wurzeln. Ich habe es sogar selbst erlebt“, sagte er. „Wenn ich nicht arbeite, esse ich sozusagen nichts. Wenn man darüber nachdenkt, wie Schwarze „Jungen werden diszipliniert, erzogen und betreut, aber das sieht nicht immer so aus wie bei Frauen. Wir sehen Sport, Musik und sogar Drogenhandel als Mittel zum Zweck. Das ist einer der Gründe, warum wir Geschlecht anders erleben. Schwarze Mädchen sind ebenfalls mit ihren Problemen konfrontiert, aber ihre Wege sehen anders aus.“
„Schwarze Frauen setzen ihre Prioritäten anders. Sie sind doppelt benachteiligt – und manche sogar noch stärker – und verstehen daher, dass sie doppelt so gut sein müssen“, fuhr Lee-Johnson fort. Er betont, dass schwarze Frauen trotz ihrer weit verbreiteten Unterbezahlung aufgrund des geschlechtsspezifischen Lohngefälles verstehen, dass Bildung die Eintrittskarte in ein besseres Leben ist. Außerdem ist Bildung für sie eine Form des bürgerschaftlichen Engagements.
Hardy und Lee-Johnson sagen beide, dass die Hochschulen es nicht geschafft haben, schwarze Männer zu erreichen. Letzterer meint jedoch, dass die Schuld nicht ausschließlich bei den HBCUs liege. Er erklärt, dass die meisten HBCUs nicht über große Stiftungsfonds verfügen und deshalb weniger Ressourcen zur Verfügung stehen. Er sagt, dass sie, obwohl sie sich darauf konzentrieren, die dynamische Atmosphäre an HBCUs auf Social-Media-Seiten wie WatchTheYard, HBCUBuzz und HBCUPulse optimal zu präsentieren, finanziell immer noch im Rückstand seien.
„Die historische Unterfinanzierung spielt definitiv eine Rolle. Ich habe in der Personalbeschaffung an einer PWI (einer überwiegend weißen Institution) gearbeitet, und wir haben monatlich Rekrutierungsreisen zu Highschools, Community Colleges, Konferenzen der Black Greek Letter Organization und sogar zu Jugendstrafanstalten im ganzen Land und teilweise auch international unternommen“, sagte er. „Wir haben Broschüren, Mailings und digitale Infografiken erstellt, um sie an alle zu versenden, auch an die Absolventen. Die HBCUs haben nicht das Geld, um diese Dinge regelmäßig durchzuführen.“
Positiv ist, dass Hardy sagt, dass die Zahl der schwarzen Studenten am BMCC in diesem Frühjahr leicht gestiegen ist und dass seine männlichen schwarzen Studenten dort gute Fortschritte machen. Einige von ihnen kehren sogar an die Universität zurück, nachdem sie einige Jahre lang berufsbedingt ausgesetzt waren. Er weiß jedoch, dass er angesichts der antiintellektuellen Stimmung in der Männerwelt einen harten Kampf führt.
„Für mich ist es hart. Ich unterrichte gern schwarze Mitmenschen, aber trotz eines leichten Aufschwungs Ende der 90er Jahre ist die Zahl der Studierenden seit einiger Zeit rückläufig. Und ich bin fest davon überzeugt, dass das College nicht die einzige Option ist“, sagte Hardy. „Aber ich weiß auch nicht, wie man so vielen Inhalten und Diskursen entgegentreten soll, die bekräftigen, dass das College ein Schwindel ist.“
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