Warum Cynthia Erivo beinahe die Rolle der „Wicked“-Elphaba nicht gespielt hätte und welche überraschende Schauspielerin die Rolle fast bekommen hätte

„Böse„“ war für Universal Pictures ein riesiger Erfolg, doch der Weg auf die große Leinwand war kein einfacher. Lange bevor es die größte Show am Broadway war, waren die Filmrechte an Gregory Maguires 1995 erschienenem Roman „Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West“ im Hollywood der späten 90er ein begehrtes Gut.

In einem neuen Interview mit Vanity Fair„Wicked“-Produzent Marc Platt verriet Details zur ursprünglichen, nicht-musikalischen, geradlinigen Verfilmung. Er erklärte, dass der Titel, nachdem mehrere Studios und Produktionsfirmen Interesse an ihm gezeigt hatten, letztlich bei Demi Moores Firma Moving Pictures und Universal landete.

Der „The Substance“-Star war damals einer der größten Filmstars der Welt und eine der mächtigsten Frauen im Geschäft. Ihre Produktionspartnerin Suzanne Todd kann nicht mit Sicherheit sagen, für welche Rolle sie sich interessiert hätte, glaubt aber, dass sie wahrscheinlich Elphaba gespielt hätte.

„Ich denke, an verschiedenen Tagen könnte sie beides tun, aber in dem Moment war es definitiv für Elphaba“, sagte Todd.

Moving Pictures hat den Film nie so weit entwickelt, dass Glinda besetzt werden konnte, aber sie hatten einige sehr große Namen für die Rolle der guten Hexe im Sinn.

„Damals waren es ein paar Leute, die mir am stärksten in den Sinn kamen: Michelle Pfeiffer, Emma Thompson, Nicole Kidman“, sagte Todd.

Offenbar gab es eine ganze Reihe hochkarätiger Stars, die um das Projekt wetteiferten. Darunter waren EGOT-Gewinnerin Whoopi Goldberg, der zukünftige „Homeland“-Star Claire Danes, „Desperade“-Star Salma Hayek und „Roseanne“-Darstellerin Laurie Metcalf. Es ist nicht klar, ob all diese Künstler Elphaba spielen wollten, aber sie wollten auf jeden Fall an dem Projekt beteiligt sein, insbesondere Goldberg.

„Whoopi Goldbergs Manager wollte es für sie kaufen“, sagte Todd. „Aber ich wollte es unbedingt.“ Der Presseagent des „Sister Act“-Stars, Brad Cafarelli, verriet: „Das ist wahr. Whoopi war von dem Buch begeistert und hat sich sehr bemüht, die Rechte zu bekommen.“

Nachdem die Rechte geklärt waren, offenbarte der Entwicklungsprozess einige Schwierigkeiten, die Platt zuvor nicht bedacht hatte. Eine davon war das Budget, da die ausgedehnte Welt von Oz viele visuelle Effekte erforderte. Todd erklärte, dass dies zu einem möglichen Budget von „35 oder 37 Millionen Dollar“ führte, was für einen Film wie diesen eine große Summe sei. Das ist ziemlich verrückt, wenn man bedenkt, dass das gemunkelte Budget für beide Teile des Blockbusters 320 Millionen Dollar beträgt.

Sie mussten auch herausfinden, wie sie Elphabas Kummer und Traurigkeit auf der Leinwand darstellen sollten, wenn sie alles in sich hineinfrisst und ihren Schmerz mit niemandem teilt. Platt wollte nicht zu viel Voiceover oder Erzählungen verwenden.

„In einem traditionellen Film ist es schwieriger“, sagte Platt. „Normalerweise braucht man eine andere Figur, mit der man reden kann, und man erzählt seinem besten Freund, was man denkt oder fühlt.“

Wie wir jetzt wissen, bestand die Lösung für dieses Problem darin, sie einfach ein Lied über ihre Gefühle singen zu lassen.

Als Moore sich für eine Weile aus dem Geschäft zurückzog, zog sich Moving Pictures aus dem Projekt zurück, Universal behielt jedoch die Filmrechte. Obwohl Platt es immer noch nicht schaffte, die Dinge für eine Verfilmung auf die Reihe zu kriegen, kam der Broadway-Komponist Stephen Schwartz mit einer faszinierenden Idee: Was, wenn daraus ein Bühnenmusical würde, könnte es später auch ein Film werden?

Ein paar unvergessliche Lieder und Änderungen an der Geschichte später ist der Rest Geschichte. Das Bühnenmusical feierte 2003 Premiere, daher ist es schwer, sich „Wicked“ ohne Musik vorzustellen, die die Geschichte begleitet, aber uns interessiert der Gedanke, dass Goldberg beteiligt wäre. Wir wissen nicht, wen sie gespielt hätte, aber sie wäre eine faszinierende Zauberin gewesen.