Wenn es im amerikanischen Hinterland einen abgelegenen Berggipfel gäbe – und wenn die Schwarzen über Spitzhacken und Bagger verfügten – könnten wir einen neuen Mount Rushmore für amerikanische Präsidenten schaffen, die unseren Bedürfnissen am meisten Aufmerksamkeit schenken und sie am erfolgreichsten erfüllen.
Es sprichwörtlich ist das lächelnde Gesicht von Joseph R. Biden darauf hinzuweisen. Wie Biden viel zu oft vor viel zu vielen Zuhörern gesagt hat: Nein, ich meine es ernst. Kein Witz.
Bidens Grimasse auf dem schwarzen Mount Rushmore hat nichts mit Sentimentalität zu tun. Es ist eine rein geschäftliche Angelegenheit. Wenn es um die Angelegenheiten der schwarzen Amerikaner ging, kümmerte sich Biden weitaus mehr darum als die meisten amerikanischen Präsidenten.
Verdammt, für die meisten Präsidenten waren wir entweder Sklaven, Untermenschen, die immer noch Sklaven sein sollten, oder hochnäsige Undankbare, die nicht wissen, wie viel Glück wir haben, uns Amerikaner nennen zu dürfen. (Unabhängig von unserer Rolle beim Aufbau des Landes zu dem, was es heute ist.)
Bevor wir die Biden-Gedenktafel am Fuße des schwarzen Mount Rushmore anbringen, wollen wir klarstellen, wer nicht auf dem Berg sein wird.
Wer nicht auf dem schwarzen Mount Rushmore sein wird:
Wenn Sie uns besaßen, vergewaltigten, schlugen oder verkauften, gab es für Sie kein Bergdenkmal. Damit werden Präsidenten mit enormer Tragweite ausgeschlossen, deren Heldentaten letztlich allen Amerikanern zugutekamen – George Washington und seine vielen wichtigen Premieren, Thomas Jefferson und der Louisiana Purchase … entschuldigen Sie, aber das reicht nicht. Nicht, als Sie planten, uns trotz unserer Arbeit für Sie in einem freien Staat als Sklaven zu halten (Washington). Nicht, als Sie wahrscheinlich ein junges Mädchen, das Ihnen gehörte, vergewaltigt und geschwängert haben (Jefferson).
Abraham Lincoln befindet sich auf dem echten Mount Rushmore, und wenn ich diesen schwarzen Mount Rushmore ausmeißeln würde, würde ich ihn auch auf unseren setzen.
Lincoln sagte bekanntlich, er würde die Union mit oder ohne Sklaverei bewahren. Er sagte, er betrachte Weiße und Schwarze nicht als gleichwertig. Und Frederick Douglass wollte ihn wegen seiner hirnrissigen Idee, unsere Vorfahren nach Afrika zurückzuschicken, auf die Palme bringen – obwohl in den 1860er Jahren viele von ihnen bereits seit Generationen in Amerika lebten und es nur als ihre Heimat kannten.
Da war die Emanzipationsproklamation, die die Befreiung der Sklaven in Staaten anstrebte, die sich aktiv gegen die Union auflehnten. Die Proklamation hatte zwar ihre Grenzen, aber sie war ein energischer Schritt in Richtung Befreiung der Schwarzen. Also, auf geht’s, Abe.
Theodore Roosevelt befindet sich zwar auf dem echten Mount Rushmore, aber nicht auf dem schwarzen Mount Rushmore. Ein Abendessen mit Booker T. Washington im Weißen Haus reicht ihm nicht.
Setzen Sie anstelle TR Ulysses S. Grant auf den schwarzen Mount Rushmore.
Ja, Grant ist eher als General bekannt denn als Präsident. Aber er hat damals Großes für die Afroamerikaner geleistet. 1875 unterzeichnete Grant ein Gesetz, das die Rassentrennung in öffentlichen Unterkünften und im öffentlichen Nahverkehr verbot. Er gründete das Justizministerium, unter anderem, um den Kampf gegen den Ku-Klux-Klan zu unterstützen. Und er schickte Bundestruppen in den Süden, um die Afroamerikaner vor der gewaltsamen Rache besiegter, wütender weißer Südstaatler zu schützen.
Barack Obama wäre auf dem Berg. Wie kann man einen schwarzen Mount Rushmore haben und den einzigen Schwarzen, der jemals Präsident war, ausschließen?
Die Symbolik von Obamas Wahl, seine Kompetenz und professionelle Regierungsführung machten deutlich, dass ein Schwarzer das höchste Amt im Land bekleiden und seine Aufgabe mit großem Geschick erfüllen kann. Der Affordable Care Act, auch bekannt als Obamacare, stellte weite Teile des Landes, die nicht krankenversichert waren, einer Gesundheitsversorgung zur Verfügung – darunter Millionen schwarzer Amerikaner.
Lyndon Johnson geht auf den Berg. Er hat all die Bürgerrechtsgesetze unterzeichnet und Thurgood Marshall zum Solicitor General und später zum ersten schwarzen Richter am Obersten Gerichtshof ernannt.
Nun zu den Argumenten für Biden am Black Mount Rushmore.
Oh, ich weiß, dass Black Mount Rushmore einen Präsidenten mehr hätte als der in South Dakota. Wer sagt, dass unser Berg nicht größer sein könnte?
Biden unterzeichnete eine Ausweitung des Kindersteuerfreibetrags, der Millionen Kinder –darunter Millionen schwarzer Kinder – aus der Armut holte. Er unterzeichnete ein Gesetz zur Unterstützung von 16 Milliarden Dollar für HBCUs. Er versprach , eine schwarze Frau für den Obersten Gerichtshof der USA zu nominieren, und hielt dies mit Ketanji Brown Jackson durch. Zu seiner Vizekandidatin ernannte er kandierte eine andere schwarze Frau, Kamala Harris , die ihm als Präsidentschaftskandidatin der Demokratischen Partei nachfolgte.
Niemand hätte vermuten können, dass Biden nach nur einer Amtszeit als Präsident über einen solchen Rekord verfügen würde. Dies gilt insbesondere für seine Zeit im US-Senat. Dort stellte er die Weisheit des Schulbusses zur Aufhebung der Rassentrennung an Schulen in Frage, freundete sich mit Rassentrennungsbefürwortern an, verfasste ein Kriminalitätsgesetz, das zur Masseninhaftierung von Schwarzen führte, und sah zu, wie seine Kollegen im Justizausschuss Anita Hill angriffen, eine schwarze Frau, die behauptet hatte, der Kandidat für den Obersten Gerichtshof, Clarence Thomas, habe sie sexuell belästigt.
Während seiner Rede auf dem Parteitag der Demokraten am Montagabend sagte Biden, er habe während seiner Karriere im öffentlichen Dienst viele Fehler gemacht.
Dennoch blicken viele Afroamerikaner auf die letzten vier Jahre seiner 50 Jahre währenden Karriere mit großer Zustimmung zurück. Wohin würde dieser neue Rushmore nun gehen? Nach Colorado … Hawaii …?
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