Vanessa Williams blickte auf dem aktuellen Cover von PEOPLE Magazin, einschließlich des Nacktfoto-Skandals, der fast alles zum Entgleisen gebracht hätte, als es sich zuspitzte.
Williams rückte ins Rampenlicht, als sie 1984 den Titel zu Miss America gewann und als erste schwarze Frau war, der diese Titel gewann. Sie lernte die Vorteile (Teilnahme an Dinners im Weißen Haus und Treffen mit ihrem Idol Lena Horne) und die Nachteile (aus erster Hand mit rassistischer Sprüche umgehen ) des Ruhms erfahren.
Doch im Juli 1984 nahmen die Dinge eine scharfe Wendung, als Williams erfuhr, dass das Penthouse Magazine Nacktfotos erworben hatte und veröffentlichen wollte, die sie zwei Jahre zuvor, als sie noch ein Teenager war, gemacht hatte und die sie, wie sie sagte, „unter dem Versprechen der Anonymität“ gemacht hatte.
Da es sich fast ein Jahrzehnt, bevor das Internet zum Mainstream wurde, ereignete, handelt es sich um einen der ersten Nacktfoto-Skandale. Die Folgen übten Druck auf Williams aus, der sie dazu veranlasste, ihre Miss-America-Krone abzugeben.
„Es gab eine enorme Last, einen enormen Druck, Scham und Verurteilungen“, sagte Williams. „All das musste ich als 21-Jähriger auf mich nehmen. Es war global. Man kann still und leise scheitern, aber das war ein weltweites Versagen.“
„Ich blicke auf mein 19- bis 20-jähriges Ich zurück und denke: ‚Oh mein Gott, du warst so naiv, so vertrauensselig, so verletzlich.‘ In Gedanken denkt man: ‚Ich bin alt, ich weiß, was ich tue.‘ Jetzt bin ich nachsichtig mit mir selbst, aber als junger Erwachsener mache ich mir Vorwürfe, als ob ich es besser wissen müsste.“
Offensichtlich konnte der Skandal ihrer später äußerst erfolgreichen Karriere in den Bereichen Musik, Film und Fernsehen keinen Abbruch tun. Williams bereitet sich nun auf ihren nächsten Akt vor: die Rolle der Miranda Priestly in der Londoner Musical-Adaption von „Der Teufel trägt Prada“.
„Eine Rolle in einem neuen Musical zu schaffen, war einer meiner Träume“, sagte sie. „Ich bin immer noch hier und ich stehe immer noch“, fügte sie hinzu. „Ich fühle mich immer noch stark.“
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