Am Dienstag wurde der 55-jährige Marcellus Williams durch Giftspritze hingerichtet nachdem er für schuldig befunden wurde, 1998 in das Haus der Missouri-Frau Lisha Gayle eingebrochen und sie erstochen hatte.
Seine 24 Jahre in der Todeszelle und seine anschließende Hinrichtung sind von Kontroversen geprägt: Williams‘ Anwalt stellte die Auswahl der Geschworenen bei seinem Prozess sowie den Umgang mit Beweismitteln in Frage, was zu einem Gnadengesuch führte. Das Gesuch betonte auch die Tatsache, dass sowohl der Staatsanwalt in diesem Fall als auch die Familie des Opfers Einspruch gegen die Hinrichtung erhoben und stattdessen eine Umwandlung des Todesurteils in eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Entlassung auf Bewährung forderten.
Die Empörung der Schwarzen im Internet über Williams‘ Hinrichtung war spürbar.
Ashley Yates, bekannt als @brownblaze, wies auf X hin „Ungefähr 13 % der Menschen in den USA sind schwarz. Ungefähr 41 % der Menschen im Todestrakt sind schwarz … Das ist keine Ungerechtigkeit. Das ist Blutdurst.“
Ein weiterer X user, @_Zeets, schrieb: „Warum wollen sie diesen Mann so sehr töten? Es ist so unglaublich grausig , ein Leben nehmen zu wollen, obwohl so viele Beteiligte und auch Zeugen dagegen aussagen. Was soll diese Barbarei bringen?“
Auf X hat @lzreads ein von Williams‘ Gedichten geteilt mit der Überschrift: „Möge Khaliifah Williams an seiner Macht und in vollkommenem Frieden ruhen. Mögen wir ihn ehren, indem wir diesem anti-schwarzen Völkermordimperium Widerstand leisten. Seine Worte werden mich für immer begleiten.“
Der republikanische Gouverneur von Missouri, Mike Parson, stand zu der Entscheidung, Williams hinzurichten, und hoffte, dass sein Tod einen Fall beenden würde, der „jahrzehntelang vor sich hin dümpelte und die Familie von Frau Gayle immer wieder zu Opfern machte“. nach Abgerufen 2018-08-18.
Williams erhielt 2015 und 2017 Aufschub von der Vollstreckung. Parson und der Oberste Gerichtshof des Staates wiesen seine Berufung jedoch am Montag in rascher Folge ab, und der Oberste Gerichtshof der USA sah es ab, einzugreifen.
Als die demokratische US-Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez am Dienstag twitterte: „Wir müssen die Todesstrafe abschaffen“, schrieb X-User @stillnotziora hinterfragte die Zeitpunkt.
„In echter Politikermanier sagte [Ocasio-Cortez] absolut nichts über Marcellus Khalifa Williams oder seinen Fall, bis er verstarb und sie seinen Tod als politisches Argument nutzen konnte“, schrieben sie.
Williams war der dritte Häftling in Missouri, der im Jahr 2024 hingerichtet wurde, und der 100., seit der Staat 1989 wieder die Todesstrafe verhängte.
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