Seit den frühen 1960er-Jahren sind die Dallas Cowboys Cheerleaders (DCC) eines der legendärsten Cheerleading-Teams im Profisport und bekannt für ihre schönen, talentierten Tänzer, die fast immer weiß sind.
Armani Latimer aus South Carolina sagt: sie wollte mitmachen die Dallas Cowboys Cheerleaders, weil es „Frauen eine Plattform und ein Mikrofon bietet, um für persönliche Anliegen einzutreten.“
Jetzt, in ihrem fünfte StaffelLatimer, eine von weniger als zehn schwarzen Tänzerinnen im aktuellen Team, nutzt mutig ihre Plattform, um auf Alopezie aufmerksam zu machen – sie erzählt, wie sich die Krankheit auf ihr Leben ausgewirkt hat, in der Hoffnung, andere junge Frauen zu inspirieren, sich so gut wie möglich zu fühlen.
In einem Dezember-Essay für Frauengesundheit, Latimer gab bekannt, bei ihr im Alter von 12 Jahren Alopecia areata diagnostiziert wurde, eine Krankheit die dazu führt, dass ihr Immunsystem ihre Haarfollikel angreift, was ihr Haare ausfallen lässt und ihr unter Gestresst kahle Stellen beschert .
Obwohl ihre Mutter ihr in jüngeren Jahren helfen konnte, die Stellen mit Haaren zu bedecken, wurde es laut Latimer mit zunehmendem Alter schwieriger. Als Mitglied des Tanzteams ihres Colleges, schreibt sie, habe sie die Stellen auf ihrer Kopfhaut mit eingenähten Haaren abgedeckt. Als sie jedoch dem DCC beitrat, fielen ihr durch den Stress schneller die Haare aus und sie entschied sich, auf dem Spielfeld Perücken zu tragen. Das Ganze beeinträchtigte ihre Fähigkeit, bei ihren Auftritten alles zu geben.
„Meine Alopezie war in meinen frühen Tagen als Cheerleader schwer zu bewältigen“, schrieb sie. „Es war eine so turbulente Zeit, dass ich nur etwa 50 Prozent meiner Anstrengungen geben konnte. Einige Leute bemerkten, dass ich mich mehr zurückzog und nicht mehr mein lebhaftes Selbst war, und es war heilsam, Teamkollegen zu haben, mit denen ich zusammensitzen und über das, was ich durchmachte, weinen konnte.“
Doch im September teilte Latimer eine wunderschönes Schwarzweißfoto von sich selbst ohne Perücke auf ihrem Instagram-Konto zu Ehren des Alopecia Awareness Month.
Und letzte Woche betrat sie mit ihrem Team das Feld, ohne Perücke. Die Dallas Cowboys Cheerleaders habe den wunderschönen Moment auf Instagram geteilt in einem Post vom 10. Dezember mit dem Tag „Selbstvertrauen steht im Mittelpunkt der Aufklärung über Alopezie. 💙“ Der Post hat bisher über 300.000 „Gefällt mir“-Angaben erhalten.
Im Hintergrund hört man, wie ihre Teamkollegen sie anfeuern, eine große Unterstützung, für die sie, wie sie sagt, dankbar ist.
„Ich glaube nicht, dass wir unser Leben allein meistern sollen, und ohne meine Leute wäre ich nicht in der Lage gewesen, Grenzen zu überschreiten und die Frau zu sein, die ich heute bin“, schrieb Latimer in ihrem Frauengesundheit Aufsatz
.
Nachdem sie nun ihren Zustand öffentlich macht, möchte Latimer der Welt zeigen, dass sie sich nicht als Opfer sieht. „Jetzt, wo ich offener über meinen Zustand spreche, weiß ich, dass Alopezie mich nicht definiert – sie verleiht mir nur Charakter“, sie schrieb
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