Direkt östlich von Los Angeles, Ein kleines Viertel namens Section 14 blieb jahrzehntelang bestehen. Doch in den 1960er Jahren wurden die schwarzen und lateinamerikanischen Bewohner aus ihren Häusern vertrieben, um Platz für Gewerbegebäude zu schaffen. Hunderte von Eltern mussten die Trümmer aufsammeln und noch mehr Kinder mussten das alles miterleben.
„Am Freitag wurden wir benachrichtigt, dass wir bis Montag – also in zwei Tagen – alles, was wir wollten, aus dem Haus schaffen müssten“, erzählte Gloria Holland NBC-Nachrichten. „Das war’s. Es war furchtbar.“ Holland war erst 8 oder 9, als sie miterlebte, wie ihre Gemeinde zerfiel. Heute, mit 70 Jahren, hat sie noch erlebt, wie das Unrecht wiedergutgemacht wurde.
Die Stadt Palm Springs entschuldigte sich erst mehr als sechzig Jahre später im Jahr 2021 bei den Überlebenden der Vertreibung nach Abschnitt 14, laut der Wüstensonne. Bald darauf reichten Holland und die verbleibende Section 14 Survivors Group 2022 eine Klage gegen die Stadt ein, laut die Los Angeles Times. Sie forderten finanzielle Wiedergutmachung für den körperlichen und seelischen Schaden, der ihrer Gemeinde zugefügt wurde. Und jetzt im Jahr 2024 zahlt Palm Springs endlich die Zahlung.
„Es liegt in der Verantwortung der Stadt Palm Springs, Einzelpersonen für die Zerstörung ihres persönlichen Eigentums zu entschädigen“, sagte Stadträtin Lisa Middleton während der Anhörung. „Wir haben etwas kaputt gemacht, das Ihnen gehörte, und jetzt müssen wir dafür bezahlen.“
Insgesamt werden 5,9 Millionen Dollar an etwa 1.200 Personen ausgezahlt, was knapp 5.000 Dollar pro Überlebendem entspricht. Darüber hinaus hat die Stadt laut NBC News Pläne bekannt gegeben, einen Gemeinschaftspark zu Ehren der Opfer zu benennen, ein öffentliches Denkmal zu errichten und ein kulturelles Heilungszentrum einzurichten. Darüber hinaus genehmigte der Stadtrat 21 Millionen Dollar für Wohnungsbau- und Wirtschaftsentwicklungsprogramme in der Hoffnung, die Auswirkungen der Diskriminierung gegenüber der schwarzen und lateinamerikanischen Bevölkerung einzudämmen. Die Vereinbarung umfasst außerdem 10 Millionen Dollar für ein Unterstützungsprogramm für Erstkäufer von Eigenheimen und 10 Millionen Dollar für die Einrichtung eines Community Land Trust.
„Es war eine Reise voller Emotionen, von Traurigkeit, Wut, Frustration bis hin zu Hochstimmung“, sagte Areva Martin, der Anwalt, der die Überlebenden von Section 14 vertrat. „Ich wusste, dass das Gespräch über Wiedergutmachung für viele Menschen schwierig ist, insbesondere für ältere Schwarze, von denen viele so viele rassistische Traumata erlebt haben, aber darauf konditioniert wurden, damit zu leben, sich nicht darüber zu beschweren, es zu verdrängen und es in gewisser Weise zu ignorieren.“
Mit der Auszahlung lässt sich die Vergangenheit zwar nicht wiedergutmachen, aber die Stadt Palm Springs versucht, Wiedergutmachung zu leisten und das Fehlverhalten anzuerkennen, das den Lebensweg Hunderter Familien verändert hat.
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