Khyree Jackson war nur noch wenige Monate davon entfernt, seinen Kindheitstraum erfüllen ein NFL-Spieler für die Minnesota Vikings zu werden. Doch der Traum des 24-Jährigen zerplatzte, als er und zwei Highschool-Teamkollegen am 6. Juli bei einem Autounfall in der Nähe ihrer Heimatstadt Upper Marlboro, Maryland, ums Leben kamen.
Jackson, Isaiah Hazel, 23, und Anthony „AJ“ Lytton Jr., 24, starben, nachdem ein von der 23-jährigen Cori Clingman gefahrener Infiniti Q50 Hazels Dodge Charger von der Straße abkam und gegen Baumstümpfe prallte. Der Infinity prallte außerdem gegen einen Chevrolet Impala, doch die Polizei erklärte, dass in keinem der Autos jemand ums Leben gekommen sei.
„Die Ermittler gehen davon aus, dass Clingman bei hoher Geschwindigkeit versucht hat, die Spur zu wechseln“, heißt es in Polizei des Staates Maryland, und dass Alkohol ein beitragender Faktor gewesen sein könnte.
Bislang wurde keine Anklage im Zusammenhang mit dem Unfall erhoben, laut SI.com.
Vikings-Cheftrainer Kevin O’Connell sagte in einem Stellungnahme dass er von der Tragödie „absolut erschüttert“ war. Minnesota wählte Jackson mit dem 108. Pick in der vierten Runde des NFL-Drafts 2024 aus.
„Khyree brachte eine ansteckende Energie in unsere Einrichtung und unser Team“, sagte O’Connell. „Sein Selbstvertrauen und seine einnehmende Persönlichkeit zogen seine Teamkollegen sofort an.“
„In unserer kurzen gemeinsamen Zeit war klar, dass sich Khyree zu einem hervorragenden Profi-Footballspieler entwickeln würde. Noch beeindruckender war jedoch sein Wunsch, für seine Familie und sein Umfeld der beste Mensch zu werden, der er sein konnte.“
Letzte Woche fand an der Dr. Henry A. Wise Jr. High School in Upper Marlboro, wo alle drei Männer Staatsmeister waren, eine Mahnwache bei Kerzenlicht für die Männer statt. Ihr Trainer, Robert Parrish, beschrieb einen Moment, in dem er sah, wie die drei zusammen das Leben genossen und gleichzeitig seine Erfolge als Trainer feierten.
„Sie alle im Gebäude zu sehen, wie sie miteinander kommunizierten, lachten und Geschichten austauschten“, Parrish sagte„Das ist der ziemlich schwierige Teil. Ich werde nicht in der Lage sein, Geschichten mit ihnen zu teilen und mit ihnen zu reden, aber ich bin sicher, dass sie an einem besseren Ort sind.“
Jackson spielte zunächst am Community College und wechselte dann an die University of Alabama. In seinem ersten Jahr bei den Oregon Ducks war er außerdem ein All-Conference-Cornerback und bester Interceptions-Spieler seines Teams.
Lytton war Cornerback bei Florida State und Penn State, bevor er kürzlich in den Kader für 2023 aufgenommen wurde. Redshirt-Senior an der Bowie State University. Haselnuss spielte 2023 College-Ball an der University of Charlotte„Er war auf dem Weg zu einem Probetraining für die Canadian Football League“, sagte seine Schwester.
„Mir fehlen die Worte“, sagte Vikings-Trainer O’Connell. „Mein aufrichtiges Mitgefühl gilt Khyrees Familie, Freunden, Teamkollegen und Trainern.“
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Branson Brooks, ein in Washington, D.C. ansässiger Journalist, ist auf Sport spezialisiert.
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