Während die Besatzungen weiter verteilen mehrere Brände Im gesamten Los Angeles County haben Einwohner ihre Besorgnis über die unzureichende Reaktion der Stadt zum Ausdruck gebracht. Kritik wird laut, dass die Stadt nicht vor der Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs der Brände gewarnt wurde und dass es an Feuerwehrleuten und Wasser mangelt.
Ein Großteil dieser Kritik richtete sich gegen LAs Bürgermeisterin Karen Bass, die darauf mit ein paar eigenen Gedanken reagierte. Während einer Pressekonferenz Am Mittwoch (8. Januar ) versuchte sie, die Kritiker zu besänftigen und ihre berechtigten Bedenken zu äußern.
„Dies wird eine Anstrengung von uns allen sein, zusammenzukommen, und wir müssen jedem Versuch widerstehen, uns auseinander zu bringen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie während ihrer Flüge mit Militär- und Verkehrsflugzeugen „jede Stunde“ mit Beamten telefoniere.
„Obwohl ich nicht physisch hier war, hatte ich die ganze Zeit über Kontakt mit vielen der Personen, die hier standen“, sagte Bass.
Bass geriet in die Kritik, weil sie bei dieser schockierenden Tragödie nicht anwesend war. Stattdessen reiste sie zur Amtseinführung des jüngsten Präsidenten des Landes nach Ghana und kehrte erst am Mittwoch (8. Januar) nach Los Angeles zurück.
„Als mein Flug gelandet war, bin ich sofort ins Brandgebiet gegangen und habe gesehen, was in Pacific Palisades passiert war … Ich habe den schnellsten Rückweg genommen, und dazu war auch ein Militärflugzeug nötig, was unsere Kommunikation erleichtert hat“, sagte Bass. „So konnte ich während des gesamten Fluges telefonieren.“
Bass räumte ein, wie frustrierend der Mangel an Ressourcen sei. Die Bürgermeisterin reagierte auch auf die Behauptung, sie habe das Budget der Feuerwehr gekürzt, um einen teuren neuen Vertrag mit dem LAPD zu bezahlen.
Patrick Soon-Shiong, der Eigentümer der Los Angeles Times, wiederholte diese Behauptung und postete auf X, dass „der Bürgermeister das Budget der Feuerwehr von Los Angeles um 23 Millionen Dollar gekürzt habe“. Er wiederholte diese Behauptung auch auf Fox News.
Diese Behauptung ist jedoch falsch, da die Stadt zum Zeitpunkt der Aufstellung des Haushaltsplans lediglich einen neuen Vertrag mit der Feuerwehr aushandelte. Dies führte dazu, dass zusätzliche Mittel für die Feuerwehr in einem separaten Fonds zurückgelegt wurden, bis der Vertrag im November abgeschlossen ist.
„Unsere Familien, unsere Freunde sind betroffen und es ist leicht, sich in Informationen zu verstricken, die nicht korrekt sind“, sagte Bass in Bezug auf die Fehlinformationen. „Ich denke, die meisten von uns wissen, dass das Internet nicht immer der beste Ort ist, um genaue Informationen zu erhalten.“
Bass schrieb Geschichte, indem sie die erste Frau und zweite schwarze Person überhaupt war, die als Bürgermeisterin von LA amtierte.
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