Nach einem drei Jahre dauernden Rechtsstreit gegen die Stadt Atlanta wurden Messiah Young und Taniyah Pilgrim zwei Millionen Dollar Schadenersatz zugesprochen.
„Das ist kein Geschenk“, sagte Chris Stewart, der Rechtsanwalt von Pilgrim, auf einer Pressekonferenz. „Das ist nichts, was diese Kinder nicht verdient haben. Das sind unschuldige Opfer, die in dieser Nacht im Verkehr stecken geblieben sind.“
Laut Fox NewsDie fragliche Nacht ereignete sich im Mai 2020, auf dem Höhepunkt der Black-Lives-Matter-Proteste als Reaktion auf die Morde an George Floyd und Breonna Taylor. Damals waren die HBCU-Studenten Young und Pilgrim während einer Ausgangssperre – die erst wenige Stunden zuvor von der ehemaligen Bürgermeisterin Keisha Bottoms verhängt worden war – auf dem Heimweg, als die Polizei sie aus ihrem Fahrzeug zerrte, mit einem Taser betäubte und „mit Elektroschockern traf“, wie es in der Klage vom Juni 2021 heißt.
In dem Video hört man die Schüler schreien und die Polizei fragen, was sie falsch gemacht hätten. Der Klage zufolge wurde Young während ihrer Gefangenschaft mehrmals geschlagen und erlitt zudem eine tiefe Schnittwunde, die mit 13 Stichen genäht werden musste. Pilgrim sagte, man habe ihr Handschellen angelegt und sie stundenlang hinten in einem Polizeiwagen zurückgelassen.
Während ihrer Festnahme hört man auch, wie die Polizei Young anschreit, er solle seine Hände aus den Taschen nehmen und „Er hat eine Waffe. Er hat eine Waffe.“ Bei Young wurde an diesem Abend keine Waffe gefunden.
Der gesamte Vorfall wurde auf Body-Cam-Aufnahmen festgehalten und später der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, was landesweite Empörung auslöste. Unmittelbar nach dem Vorfall entließ die ehemalige Polizeichefin von Atlanta, Erika Shields, zwei beteiligte Beamte, die jedoch inzwischen wieder eingestellt wurden. Darüber hinaus wurden sechs beteiligte Beamte von allen Anklagen im Zusammenhang mit dem Vorfall freigesprochen, heißt es in Berichten. Fuchs.
Pilgrim ist Studentin am Spelman College. Nach jener Nacht nahm sie sich eine Auszeit, wird aber voraussichtlich diesen Dezember ihren Abschluss machen. Young war Studentin am Morehouse College, ist aber noch nicht an die Schule zurückgekehrt.
„Ein großer Teil meines Lebens wurde beeinträchtigt und … der Versuch, von diesem Punkt aus weiterzumachen, ist sehr, sehr irritierend und sehr, sehr auslösend“, sagte Young.
Ein Jahr nach dem Vorfall reichten Young und Pilgrim offiziell Klage gegen die Stadt ein und behaupteten Körperverletzung und unrechtmäßige Verhaftung, so die AP.
„Verantwortlichkeit ist das, was Schmerz lindert und Frieden bringt, und leider hat es keine Rechenschaftspflicht gegeben“, sagte Mawuli Mel Davis, Youngs Anwältin, im Jahr 2021.
Der Stadtrat von Atlanta stimmte mit 13 zu 1 für die Einigung zwischen Young und Pilgrim. Als Reaktion auf die Entscheidung vom Montag sagte Pilgrim: „Ich bin froh, dieses Kapitel meines Lebens abzuschließen.“
Obwohl Gerechtigkeit herrschte, wird er laut Young noch immer von jener Nacht heimgesucht. „Jeden Tag werde ich an etwas aus jener Nacht erinnert“, sagte er. „Es scheint einen nie endenden Kreislauf dieser [Vorfälle] zu geben.“
Das Atlanta Police Department gibt mehr Geld aus als die meisten Großstädte in den USA, so die Polizei-Scorecard. Dieselbe Studie ergab, dass in Atlanta mehr Polizisten getötet werden als in 37 Prozent aller Polizeidienststellen im ganzen Land.
Die Stadt Atlanta hat kürzlich die Finanzierung des Baus einer 90 Millionen Dollar teuren Polizeiausbildungseinrichtung genehmigt, doch die Einwohner sind nicht bereit, sich darauf einzulassen.StopCopCity„Die Kampagne hat seit 2023 mit Protesten und Petitionen die Stadt erobert.
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