Gregory Wayne Jones genoss in seiner Gemeinde Mountain Home großes Ansehen. IdahoSeine Arbeit als Betriebsleiter einer Kindertagesstätte und als Pfarrer machte Jones zu einem vertrauenswürdigen Zivilisten in der Gegend. Bis er aufgrund abscheulicher Anschuldigungen verhaftet wurde.
Die Ermittlungen gegen Jones begannen am 31. Januar 2025, heißt es in einer Erklärung von der Sheriff von Elmore County. Damals meldeten sich mehrere mutmaßliche Opfer und lieferten „entscheidende Beweise“ für den Fall gegen Jones. Es ist unklar, wie viele Opfer sich zu diesem Zeitpunkt der Ermittlungen tatsächlich gemeldet haben.
Der Pastor wurde am Freitag (25. April) in Gewahrsam genommen und Berichten zufolge wegen sexueller Penetration mit einem Fremdkörper und Menschenhandels angeklagt. Er wird im Elmore County Detention Center in Idaho festgehalten.
Jones arbeitete zuvor bei NXT Dream Center, das sich selbst beschreibt als „gemeinnützige 501(c)(3) Community Development Corporation (CDC)“, die Gemeinschaftsunterstützung für Veteranen, Senioren und Jugendliche bietet. Jones wurde als Betriebsleiter für NXT aufgeführt.
Nachdem die Nachricht von Jones‘ Verhaftung bekannt wurde, meldeten sich Gemeindemitglieder zu Wort und drückten ihren Schock aus. „Ich bin angewidert. Ich bin wütend“, sagte Kerstyn Tracy, eine Mutter bei NXT. gegenüber Idaho News 6„Und [ich] bin derzeit nicht nur gegenüber der Sheriffbehörde, sondern gegenüber Kindertagesstätten im Allgemeinen sehr misstrauisch“, fuhr sie fort.
Laut Tracy hat NXT weder die Eltern noch die NXT-Community im weiteren Sinne über Jones‘ Verhaftung informiert. Stattdessen musste sie es über ihre Facebook-Freunde erfahren. „Sie haben bisher weder eine Erklärung abgegeben noch sich persönlich mit der Sache befasst, weder per E-Mail, SMS noch Telefonanruf“, sagte Tracy.
Sie sagte weiter, sie kenne Jones und er habe eng mit den Kindern in der Kindertagesstätte zusammengearbeitet. „Sie [NXT] wussten, dass gegen ihn wegen Sexualverbrechen ermittelt wird. Und ich habe das Gefühl, dass dies möglicherweise eine Gefahr für unsere Kinder darstellt. Und das macht mich sehr wütend“, fügte sie hinzu.
Zusätzlich zu seiner Rolle bei NXT wurde Jones auch als „Pastor/Evangelist“ auf der Liberty Christian Website der Fellowship ChurchJones ist außerdem Militärveteran und wurde laut Idaho News 6 im Jahr 2013 beim 24. jährlichen Black History Banquet in Mountain Home sogar als „Person des Jahres“ geehrt.
Jones wird gegen eine Kaution von einer Million Dollar festgehalten. Die Polizei rechnet damit, dass sich im Laufe der Ermittlungen weitere Opfer melden werden. Personen, die über Informationen zu diesem Fall verfügen, werden gebeten, sich an das Büro des Sheriffs von Elmore County zu wenden.
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