Nachdem ein unschuldiger Mann beschuldigt wurde, ein junges Mädchen sexuell missbraucht zu haben, verbrachte er 47 Jahre zu Unrecht verurteilt des Verbrechens. Jetzt verklagt Leonard Mack den Westchester County District im New York, die Stadt Greenburgh und mehrere Personen, die seiner Behauptung nach einer unrechtmäßigen Festnahme und Inhaftierung eine Rolle gespielt haben.
Laut der UnschuldsprojektMacks Freispruch ist die längste unrechtmäßige Verurteilung, die in den USA aufgrund von DNA-Beweisen aufgehoben wurde. Er wurde im September im Alter von 72 Jahren freigesprochen.
Der Vietnam-Veteran und Vater von zwei Kindern verbrachte wegen der Vergewaltigung fast acht Jahre im Gefängnis. Mack war 1975 erst 23 Jahre alt, als er von der Polizei in Greenburgh im Zusammenhang mit der Entführung zweier Teenager und der Vergewaltigung eines von ihnen festgenommen wurde, heißt es in der Miami Herald.
Nach seiner Festnahme wurde er wegen Vergewaltigung ersten Grades und kriminellen Waffenbesitzes zweiten Grades verurteilt. 1976 wurde er zu einer Gefängnisstrafe von bis zu 15 Jahren verurteilt. Nach Angaben seiner Anwälte wurde er schließlich nach Verbüßung von siebeneinhalb Jahren freigelassen.
Das Innocence Project forderte die Bezirksstaatsanwaltschaft von Westchester County auf, Macks Fall überprüfen im Jahr 2022. Dies führte dazu , dass das Büro feststellte, dass die Identifizierungen von Augenzeugen „durch problematische und suggestive Verfahren der Polizei verfälscht waren.“
Darüber hinaus wurden Beweise aus der Vergewaltigung von 1975 untersucht. Laut Angaben des Büros stimmte Macks DNA nicht mit der DNA des Verdächtigen überein. Stattdessen belastete dies einen anderen Mann, der zwei Wochen nach Macks Festnahme in einem anderen Vergewaltigungsfall verurteilt wurde.
Mack, ein ordinierter Diakon, der derzeit in der Nähe von Columbia, South Carolina, lebt, verklagt nun mehrere Parteien wegen seiner unrechtmäßigen Verurteilung.
„Die Gerechtigkeit hat lange auf sich warten lassen, und diese Klage bringt mich ihr einen Schritt näher“, erklärte er in einem Anweisung letzten Monat von seiner Kanzlei Neufeld Scheck Brustin Hoffmann & Freudenberger LLP.
Die Klage wurde gegen Westchester County, die Stadt Greenburgh, einen Ermittler des Countys und einen Polizeileutnant von Greenburgh eingereicht. Die Nachlässe von zwei verstorbenen County-Mitarbeitern sowie die Nachlässe von drei Beamten der Polizeibehörde von Greenburgh werden ebenfalls als Beklagte genannt.
„Wir können den enormen Schaden einer unrechtmäßigen Verurteilung, die fast ein halbes Jahrhundert lang Bestand hatte, nicht ungeschehen machen, aber heute können wir Gerechtigkeit und Rechenschaft für Leonard Mack fordern“, Emma Freudenberger, ein Partner von NSBHF, erklärte.
„Die Verurteilung von Herrn Mack war das Produkt von offenem Rassismus und forensischem Betrug. Die Polizisten, die ihn hereingelegt haben, und der Kriminalanalytiker des Bezirks, der der Wahrheit im Weg stand, müssen sich nun für ihre Taten verantworten – ebenso wie die Behörden, bei denen sie beschäftigt waren.“
Pro Nachrichten 12 Die BronxPaul Feiner, Stadtrat von Greenburgh, gab folgende Erklärung ab: „Wir prüfen die Klage mit unseren Anwälten und werden am Ermittlungsverfahren beteiligt sein, um weitere Informationen zu sammeln.“
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