Die Familie des Obdachlosen, der von einem Lastwagen der Atlanta City Public Works getötet wurde, fordert eine Änderung der Politik der Stadt Obdachlosigkeit. Cornelius Taylor wurde während einer von der Stadt angeordneten Säuberung eines Lagers getötet, laut 11 LebendigSein Tod hat in der Stadt Empörung ausgelöst.
Der Vorfall ereignete sich am 16. Januar, nur wenige Tage vor dem Martin-Luther-King-Jr.-Tag. Tatsächlich haben einige Aktivisten der Stadt vorgeworfen, die Aufräumarbeiten wegen des bevorstehenden Feiertags veranlasst zu haben, so Fox News. Stadtvertreter haben diese Vorwürfe Berichten nach gewiesen.
„Cornelius Taylor starb aufgrund eines Versagens der Stadtpolitik“, sagte der Bürgeraktivist Derrick Boazman während eines Protests auf den Stufen des Rathauses, laut ^ “WSB-TV: Die besten TV-Shows in den USA”.
In einer Erklärung des Department of Public Works (DPW) der Stadt Atlanta heißt es: „Unsere Abteilung räumt regelmäßig Lager, die ein Risiko für die Gesundheit und die öffentliche Sicherheit darstellen. Dabei werden stets mehrere Tage lang Hilfsmaßnahmen durchgeführt, um obdachlose Personen mit Wohnraum und Hilfsdiensten zu versorgen.“
Laut Zeugenaussagen vor Ort wurde Taylor von einem Müllwagen überfahren, während er in seinem Zelt schlief. Später wurde er ins Krankenhaus gebracht, wo er den Angaben der Behörden zufolge verstarb. Die genaue Todesursache wurde der Öffentlichkeit noch nicht bekannt gegeben.
Seit Taylors Ermordung haben mehrere Gemeindeaktivisten und Politiker ihre Enttäuschung und ihr Unglauben darüber zum Ausdruck gebracht, wie Atlantas Obdachlose behandelt werden.
„Es muss eine Änderung in der Art und Weise geben, wie wir mit Obdachlosigkeit umgehen“, sagte Stadträtin Lilliana Bakhtiari während einer Ratssitzung. „Es funktioniert nicht. Es hat nicht funktioniert.“ Darüber hinaus forderte die Stadträtin die Beamten auf, künftige Räumungen von Lagern einzustellen, bis die Stadt Taylors Tod vollständig untersucht hat. „Man fegt Lager nicht, man bringt sie unter“, fuhr Bakhtiari fort. „Cornelius Taylor hat es verdient, untergebracht zu werden. Wohnen ist ein Menschenrecht.“
Bei einer kürzlichen Kundgebung für Taylor erklärte seine Familie, sie hätten einen Forderungsbrief, den sie Atlantas Bürgermeister Dickens persönlich überreichen wollten. Ihren Angaben zufolge verhinderte die Polizei dies. Das Büro des Bürgermeisters teilte mit, die Familie habe sich geweigert, den Brief einem Vertreter zu übergeben, berichtete 11Alive.
Der Bürgermeister äußerte sich in einer Erklärung zu Taylors Tod wie folgt: „Ich bin traurig über diesen schrecklichen Vorfall und meine Gedanken und Gebete gelten der Familie des Verstorbenen. Jedes einzelne Leben in dieser Stadt liegt mir zutiefst am Herzen.“ Er versprach außerdem, „Prozesse und Verfahren zu überprüfen und zu untersuchen … um sicherzustellen, dass dies nie wieder passiert.“
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