Der sechsjährige Michael Stewart freute sich auf seinen ersten Tag im Sommercamp. Laut seiner Mutter Enjoli Stewart war Michael in der Nacht zuvor sogar mit seiner Schwimmbrille eingeschlafen.
Enjoli war am Montag, dem 24. Juni, bei der Arbeit, als sie einen niederschmetternden Anruf aus einem Krankenhaus in Süd-New Jersey erhielt.
Laut einer Pressemitteilung Von der Staatsanwaltschaft des Burlington County wurde Michael kurz nach 14 Uhr bewusstlos in einem Pool im Liberty Lake Day Camp aufgefunden. Ein Rettungsschwimmer zog er heraus und brachte ihn in ein örtliches Krankenhaus, wo sein Tod festgestellt wurde.
„Wir alle im Liberty Lake Day Camp sind am Boden zerstört und trauern über den tragischen Tod unseres jungen Campers“, sagte ein Sprecher des Liberty Lake Day Camps. NBC10„Diese sinnlose Tragödie nahm ein viel zu junges Leben. Es gibt keine Worte, die angemessen sind um unseren Kummer und unsere Trauer ausdrücken können.“
Nachmittags bietet das Camp „Freischwimmen“ an, bei dem die Campteilnehmer unter Aufsicht in mindestens einem der Pools schwimmen können. „Die normalen Störungen beim Freischwimmen am Nachmittag sind, dass drei Rettungsschwimmer auf Stühlen am kleinen Pool sitzen und ein vierter Rettungsschwimmer unterwegs ist, was das Verhältnis bei weitem übersteigt“, sagte der Leiter des Camps, Andy Pritikin.
Darüber hinaus verfügt das Lager laut Pritikin über drei ausgebildete Krankenschwestern, mehrere Rettungsschwimmer und die in der Nähe ansässige Erste-Hilfe-Einheit von Mansfield.
Enjoli sagte, ihr Sohn sei ein „Kämpfer“ gewesen. Michael wurde in der 23. Woche geboren und die Ärzte sagten seiner Mutter, er würde kein normales Leben haben, aber Michael ließ sich davon nicht aufhalten.
„Michael hat mir beigebracht, wie man kämpft, und er hat mir beigebracht, zu kämpfen, ohne meine Hände zu benutzen“, sagte sie. „Er hat mir beigebracht, wie man auf eine andere Art kämpft.“
Michael war ein aufstrebender Erstklässler. Die Superintendentin von Michaels Schulbezirk, Dr. Colleen Murray, sandte den Familien eine Nachricht über den Verlust. „Wir sprechen der Familie sowie unseren Bildungsexperten, die Michael kannten und mit ihm zusammengearbeitet haben, unser tiefstes Beileid aus“, schrieb Murray.
Der Schulbezirk wird zu Ehren von Michael einen Limonadenstand zur Spendensammlung veranstalten. Der Lumberton Police Fraternal Order hat außerdem einen GoFundMe für die Familie.
Die Strafverfolgungsbehörden führen die Ermittlungen durch, um hoffentlich Antworten darauf zu erhalten, was zu Michaels Ertrinken geführt hat. Das Lagerpersonal sagt, dass es bei den Ermittlungen uneingeschränkt kooperiert.
Das Liberty Lake Day Camp blieb die ganze Woche über geöffnet. Ein Sozialarbeiter war vor Ort, um die Kinder zu beraten, die den Vorfall miterlebt hatten.
Es wurde eine offizielle Autopsie durchgeführt, die Ergebnisse wurden jedoch nicht öffentlich zugänglich gemacht. Michaels Familie hat außerdem einen Anwalt beauftragt.
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