Fort Johnson, ein Armeestützpunkt in Louisiana, der zuvor nach dem konföderierten Kommandanten Leonidas Polk benannt war, wurde am Dienstag zu Ehren des verstorbenen Sergeant William Henry Johnson umbenannt. NBC-Nachrichten. Aber wer war dieser Schwarze?
Johnson, gebürtiger Winston Salemer, trat in die Armee ein 1917 als Teenager und zog nach New York, laut der Website der US-Armee. Er wurde der Kompanie C zugeteilt, das komplett schwarze 15. New Yorker Infanterieregiment daraus wurde bald das 369. Infanterieregiment. Im Jahr nach seiner Einberufung unternahmen Johnson und seine Einheit ihren ersten und letzten Dienst an der Front in Westfrankreich, um die deutschen Streitkräfte zurückzudrängen.
Während eines Nachtdienstes überfielen zwölf deutsche Soldaten Johnson und die Einheit überraschend. Der Angriff war so wirkungsvoll, dass es zu schweren Verletzungen und sogar einigen Todesopfern kam. Johnson ergriff jedoch die Initiative, um sein Team zu schützen. und rückte mit nichts als einem Messer in der Hand auf die Soldaten zu. Während er selbst unter seinen Verletzungen litt, schwang er seine Waffe, stach einem Soldaten in den Kopf und drängte den Rest der feindlichen Streitkräfte zurück. Johnson gewinnte genug Zeit, damit die verletzten Soldaten der Verschleppung durch die Deutschen en entgehen konnten.
Johnson starb 1929 an den Langzeitfolgen seiner 21 Kampfverletzungen. Er war 32 Jahre alt. Sein Mut wurde zunächst nicht anerkannt von der Armee aber Johnson wurde mit einem posthume Medal of Honor und Purple Heart für seine Tapferkeit.
Jetzt wurde seinem Namen ein Wahrzeichen gegeben.
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Er überlebte den Krieg, und der ehemalige Präsident Theodore Roosevelt ernannte ihn zu einem der fünf tapfersten Amerikaner, die in diesem Konflikt gedient haben. Er beharrte darauf, kein Held gewesen zu sein, und in der Armeebiografie wird er mit den Worten zitiert: „Es war nichts Schönes daran. Ich habe nur um mein Leben gekämpft. Das hätte ein Kaninchen getan.“
Seine mutigen Taten wurden fast ein Jahrhundert später gewürdigt, als ihm 2015 die Congressional Medal of Honor „für herausragende Tapferkeit und Unerschrockenheit unter Einsatz seines Lebens, die über seine Pflicht hinausgeht“ verliehen wurde.
Fort Johnson ist der letzte von neun Militärstützpunkten, der zu Ehrung eines konföderierten Kommandanten umbenannt wurde. Fort Lee (nach Robert E. Lee) wurde nach zwei schwarzen Offizieren in Fort Gregg-Adams umbenannt. pro PBS. Erst vor kurzem wurde Fort Bragg in Fort Liberty umbenannt. pro AP-Nachrichten.
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