Vor zwei Jahren verschwand ein Student der University of Mississippi auf mysteriöse Weise vom Campus. Die Polizei identifizierte den Verdächtigen hinter seinem Verschwinden als einen ehemaligen Studenten. Die Jury des Prozesses hatte jedoch ein Problem. Entscheiden, ob der Verdächtige nicht nur ein Entführer, sondern ein Mörder war.
Die Leiche des 20-jährigen Jay Lee, einer prominenten Persönlichkeit der LGBTQ+-Community von Ole Miss, wurde nie gefunden, seit er 2022 vom Campus verschwand. Ein Richter erklärte ihn für tot, vorausgesetzt jemand hat ihn umgebracht, laut The Associated Press. Bevor er verschwand hatte er der Polizei nach Angaben eine sexuelle Begegnung mit dem ehemaligen Schüler Sheldon „Timothy“ Herrington Jr. Er wurde festgenommen zwei Wochen nach Lees Verschwinden.
Während der Ermittlungen sagte die Polizei aus, sie habe eindeutige Nachrichten zwischen den beiden in den sozialen Medien gefunden. Das Clarion Ledger. Staatsanwälte sagten, das Gespräch zeigte Herrington, der nicht offen schwul war, lockte Lee mit dem Versprechen von Sex in seine Wohnung. Allerdings fand die Staatsanwaltschaft auch eine besorgniserregende Online-Suche auf wie lange es dauert , einen Menschen zu „erwürgen“ auf Herringtons Telefon, laut dem Bericht.
An diesem Tag, Herrington wurde auch dabei gesehen, wie er in einem nahegelegenen Geschäft Klebeband kaufte bevor er nach Grenada aufbrach, sagten die Staatsanwälte während des Prozesses. Angesichts der verdächtigen Umstände behaupteten die Staatsanwälte, Lee wurde von Herrington getötet nach dem Treffen mit ihm um das Geheimnis seiner Sexualität zu schützen von seinen Freunden und seiner Familie.
Herrington war wegen Kapitalverbrechens angeklagt. Den Geschworenen wurde allerdings auch mitgeteilt, dass sie weitere Anklagepunkte wie Mord ersten Grades, Mord zweiten Grades oder Totschlag in Betracht ziehen könnten. Laut AP würde Herrington im Falle einer Verurteilung eine Gefängnisstrafe zwischen 20 Jahren und lebenslänglich verbüßen.
Herringtons Prozess ging diese Woche zu Ende, nachdem die Jury neun Stunden lang beraten hatte. Als sie zu keiner Einigung kam, forderte der Richter sie noch zweimal auf, die Beratung fortzusetzen. Beim dritten Patt am Mittwoch erklärte der Richter jedoch den Prozess für ungültig.
„Ich habe viel von Ihnen verlangt“, sagte er über AP.
Herringtons Verteidigung argumentierte, dass es ohne Leiche keine Verurteilung geben könne, heißt es in dem Bericht. Angesichts der Tatsache, dass Lees Leiche immer noch vermisst wird, könnten sie damit recht haben. Es ist unklar, ob die Staatsanwälte versuchen werden, Herrington erneut vor Gericht zu stellen.
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