Jahre nach dem tragischen Tod des 68-jährigen Vietnam-Veteranen Carl Grant wartet eine Familie noch immer auf Gerechtigkeit. Der an Demenz leidende Veteran des US-Marine Corps war gelähmt und starb schließlich in den Monaten nach einem Angriff in Birmingham. Der Polizist warf ihn zu Boden.
Grant, der schwarzer Herkunft ist, wollte im Februar 2020 Berichten zufolge in der Nähe seines Hauses in einem Vorort von Atlanta Lebensmittel einkaufen, verlor dabei die Orientierung und fuhr versehentlich ins zwei Stunden entfernte Birmingham, Alabama. Verwirrt und desorientiert versuchte Grant, mit seinen Schlüsseln das Haus aufzuschließen, das er für sein Zuhause hielt – es war aber tatsächlich ein ähnlich aussehendes Haus, das etwa zwei Stunden entfernt lag.
Laut Associated Press, was im Rahmen ihrer jüngsten Ermittlungen zu Polizeigewalt ans Licht kam, rief der Hausbesitzer die Notrufnummer 911 an, woraufhin die Polizei reagierte und Grant Handschellen anlegte. Als ihnen klar wurde, dass er wirklich verwirrt war, ließen sie ihn frei. Ein Vorgesetzter sagte ihnen jedoch, dass sie einen Arzt hätten rufen sollen.
Etwa eine halbe Stunde später wurde die Polizei erneut zu einem anderen Ort gerufen, wo sie den Veteranen auf der Veranda eines anderen Fremden sitzend vorfanden. Laut AP bestand Grant darauf, dass er auf diesem anderen Grundstück lebte und dass er über Unterlagen verfügte, die dies bewiesen. Auf den von AP erhaltenen Aufnahmen einer Körperkamera war Berichten zufolge zu sehen, wie ein Beamter Grant sagte, er dürfe das Haus nicht betreten, und ihn dann die Treppe hinunterstieß. Grant, sichtlich verwirrt, rief jemandem zu: „Rufen Sie die Polizei!“, während sie ihm Handschellen anlegten.
Laut AP wurde der Polizei klar, dass Grant verwirrt war, als er ihnen nicht sagen konnte, welcher Wochentag oder welches Jahr es war. Ein Sergeant sagte Berichten zufolge, dass Grant in Schutzhaft genommen werden sollte. Der Polizist, der Grant angeblich die Treppe hinuntergestoßen hatte, bestand jedoch darauf, ihn festzunehmen, und sagte, Grant habe ihn geschlagen. Es gibt jedoch widersprüchliche Berichte darüber, ob Grant ihn absichtlich geschlagen hat oder ob der Stoß dazu führte, dass Grant während seines Falls zuschlug.
Grant wurde schließlich in ein Krankenhaus gebracht, von dem er zu fliehen versuchte – ohne zu merken, dass er Hunderte von Kilometern von zu Hause entfernt war. Auf einem Überwachungsvideo des Krankenhauses, das AP erhalten hat, ist zu sehen, wie der Polizist Grant am Arm packt und ihn in einem sogenannten „Hüftwurf“ umdreht, um ihn davon abzuhalten, das Krankenhaus zu verlassen. Grants Körper erschlaffte. Anschließend drehte der Polizist ihn um und legte ihm Handschellen an.
Der Veteran starb etwa sechs Monate später. Auf dem Totenschein, der der AP vorliegt, ist als Todesursache seine Lähmung angegeben, die auf einen „körperlichen Angriff mittels Bodyslam“ zurückgeführt wird.
Der Polizist, der Grant zu Boden warf, wurde für 15 Tage suspendiert und neu geschult, nachdem die Polizeibehörde zu dem Schluss kam, dass er sich der exzessiven Gewaltanwendung schuldig gemacht habe. Berichten zufolge verließ er die Polizeibehörde von Birmingham und arbeitet nun als Teilzeit-Polizist in den Vororten.
Grants Familie reichte 2022 eine erfolglose Zivilklage ein, die von einem Richter abgewiesen wurde. „Wenn man nicht aufstehen und sagen kann, dass das, was Carl Grant passiert ist, falsch war“, sagte ein Anwalt, der die Familie vertritt, gegenüber AP, „zeigt das nur, wie viel Boden wir noch zurücklegen müssen, um wirklich ein Gespräch über die Verantwortung der Polizei führen zu können.“
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