Caitlin Clark hat viel Interesse geweckt im Frauenbasketball aufgrund ihrer Weitwurfquote und ihrer geschickten Passtechnik. Sie wurde mit dem großen Stephen Curry von den Golden State Warriors verglichen, und dieser Vergleich ist nicht abwegig…Hutso besonders ist Clark.
Doch ein Teil der mit Clark verbundenen Manie geht über das Parkett hinaus. Sie ist die neuste große weiße Hoffnung – eine heterosexuelle weiße Frau, die in einem von schwarzen Frauen dominierten Sport brilliert.
Beachten Sie, dass ich „das Neueste“ gesagt habe. Das Great White Hope-Syndrom ist im Sport nichts Neues. Es ist nicht einmal auf den Sport beschränkt. Damit sich das Syndrom verwurzeln kann, ist lediglich die Dominanz der Schwarzen in einem Bereich erforderlich, der große Bekanntheit oder Reichtum oder beides erzeugt.
Im Boxsport war es Gerry Cooney, der die Hoffnung weckte, dass er den schwarzen Schwergewichts-Champion Larry Holmes schlagen könnte. Doch das ist nicht passiert. Im Rock’n’Roll war Elvis Presley die radio- und fernsehtaugliche Version des schwarzen Musikers, dessen Stil und Flair, ähm, vom „King“ „ausgeliehen“ wurde.
Eminem war der erste weiße Rapper, der im Rap einen großen Durchbruch hatte. Sein Durchbruch geschah zu einer Zeit, als das Genre fast ausschließlich von Schwarzen und Braunen dominiert wurde.
Denjenigen, die als große weiße Hoffnung gefeiert werden, mangelt es nicht immer an Können und Talent. Ihr Erfolg wird nur mit ohrenbetäubender Stimme verkündet und ihre Bekanntheit steht in keinem Verhältnis zu ihrer tatsächlichen Leistung.
Vor ihnen kam niemand. Nichts, was vor ihren Heldentaten getan wurde, hatte Bedeutung.
Clark gilt als die beste Punktemacherin in der Geschichte des Frauen-College-Basketballs, und es es spielt keine Rolle, dass es nicht wirklich wahr ist: Eine schwarze Frau – Pearl Moore von der Francis Marion University in Florence, South Carolina – hält noch immer den Rekord, der Ende der 1970er Jahre aufgestellt wurde.
Clark brach den Division-I-Rekord der NCAA, eine enorme Leistung, die jedoch nicht die Leistung von Moore in den Schatten stellt.
Wie Cooney, Elvis und Eminem kann Clark nichts dafür, wer sie umarmt, und auch nicht für die Gründe dieser Umarmung.
Ich habe gesehen, dass Clark als „anständig“ und „nicht Ghettomäßig“ beschrieben wird. Der Subtext dieser Beschreibungen ist den schwarzen Fans nicht entgangen.
Ebenso wenig ist es unbemerkt geblieben, dass Clark, obwohl sie noch nicht einmal ihr erstes WNBA-Spiel bestritten hat, bereits einen Sneaker-Deal mit Nike im Wert von 28 Millionen Dollar abgeschlossen hat.
Wissen Sie, wer keinen eigenen Signature-Sneaker hat? Das wäre A’ja Wilson. Alles, was Wilson tat, war , eine nationale College-Meisterschaft im College zu gewinnen, WNBA-Rookie des Jahres zu werden, zwei WNBA-Meisterschaften zu gewinnen, zwei MVPs der Liga zu ernten und einen Bestseller der New York Times mit dem Titel „Dear Black Girls“ zu schreiben.
Wenn die erfolgreiche, temperamentvolle Wilson Bücher verkaufen kann, gibt es keinen Grund, warum sie keine Turnschuhe verkaufen kann. Die Realität ist jedoch, dass diese Entscheidung wahrscheinlich niemand treffen kann, der so aussieht wie sie.
Für manche, aber nicht für alle, ist die Hoffnung wichtiger als die Hardware. Das ist die Welt, in der wir leben.
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Wayne Washington ist ein in Florida ansässiger Journalist.
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