Die Familien von fast sieben verstorbenen Häftlingen in Alabama haben Klagen gegen das staatliche Justizministerium eingereicht, weil ein grausiger Befund die Organisation der Beerdigung noch schmerzhafter machte.
Sie sagen, sie hätten Anrufe von Bestattungsunternehmen erhalten, in denen ihnen mitgeteilt wurde, dass die Organe ihrer Angehörigen fehlten.
Die Familie von Jim Kennedy Jr., einem Häftling, der starb letztes Jahr in der Justizvollzugsanstalt Limestone, erzählt CNN Sie erhielten einen Anruf vom Bestattungsinstitut, in dem nach dem fehlenden Herzen, der fehlenden Leber und anderen wichtigen Organen gefragt wurde. Nur seine Augen waren noch da.
Anthony Perez Brackins starb letztes Jahr ebenfalls, während er eine 21-jährige Haftstrafe verbüßte. Dem Bericht zufolge wurde seine Familie außerdem vom Bestattungsunternehmen darüber informiert, dass sein Körper war ausgehöhlt. Die Familie von Kelvin Moore erzählte der Verkaufsstelle, sie habe dasselbe erlebt.
„Es ist einfach eine grausame Tat, zu wissen, dass Sie das ohne unsere Erlaubnis getan haben, und wir hätten dem unter keinen Umständen zugestimmt. Wir wollen nicht, dass so etwas einer anderen Familie passiert, und es könnte jeden treffen, denn jeder kennt jemanden, der im Gefängnis sitzt“, sagte Simone, Moores Bruder, über Andscape.
Ihre Geschichten sind nur einige von vielen die in einer Klage an die Öffentlichkeit traten und behaupteten, dass das DOC dunkle Geschäfte verrichte und die Tatsache sei kein ihrer Lieben als Organspender registriert .
„Es handelt sich um einen systematischen Missbrauchsfall. Aber viele dieser Fälle blieben völlig unbemerkt, weil die Familien normalerweise nicht der Meinung sind, dass eine zweite Autopsie notwendig sei. Viele von ihnen können es sich nicht leisten, selbst wenn sie es wollten“, sagte Anwältin Lauren Faraino, die die Familien vertritt, über Andscape.
Der Verdacht, wer für den mutmaßlichen Diebstahl der sterblichen Überreste von Häftlingen verantwortlich ist, geht auf zwei Stellen zurück: die Heersink School of Medicine der University of Alabama in Birmingham und den Gefängnisdirektor des DOC.
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Im Rahmen einer Vereinbarung zwischen zwei staatlichen Institutionen mit unterschiedlichen Aufgaben führe die UAB nach eigenen Angaben Autopsien für die Strafvollzugsbehörde durch, die „dafür verantwortlich“ sei, „die entsprechenden Genehmigungen vom jeweiligen Rechtsvertreter des Verstorbenen einzuholen“.
Gemäß einer Autopsievereinbarung zwischen der Justizvollzugsbehörde und dem Kuratorium der UAB aus dem Jahr 2005 unterzeichnet der Gefängnisdirektor als „gesetzlich bestellter Vertreter und ist daher gesetzlich dazu berechtigt, die Genehmigung für die Durchführung einer Autopsie und die Entnahme von Organen oder Gewebe für weitere Untersuchungen des besagten Häftlings zu erteilen.“
Seit 2018, so der Bericht, hätten UAB-Studierende wiederholt Bedenken hinsichtlich der überwältigenden Menge an pathologischen Proben geäußert, die von den Überresten von Gefangenen stammen, die offenbar nicht nur in der Einrichtung gestorben, sondern bei denen auch vor ihrem Tod medizinische Probleme unbehandelt geblieben seien.
„Diese Menschen sterben kränker, sie sterben mit weniger Sorgfalt, und sie sehen kränker aus, ihre Körper sehen kränker aus, und daraus können wir lernen. Das soll ein Gewinn für uns sein?“, sagte ein anonymer Student zu CNN.
Im Jahr 2021 unterzeichnete Gouverneurin Kay Ivey ein Gesetz, das es forensischem Personal verbietet, Organe nach Autopsien einzubehalten, ohne vorher die nächsten Angehörigen um Erlaubnis zu fragen. Angesichts der Tatsache, dass es erst im Jahr 2023 zu solchen Vorfällen kam, deuten diese Klagen jedoch darauf hin, dass sich niemand darum gekümmert hat, das Gesetz einzuhalten.
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