In einer langen Liste von Auszeichnungen hat Sophia Smith nun ein neues Ziel: Sie möchte auf der Stürmerposition der US-Frauen-Nationalmannschaft helfen, olympisches Gold zurückzuerobern. Als Nummer-1-Draftpick der Portland Thorns eroberte Smith 2020 die Liga im Sturm und gewann in ihrer dritten Saison den MVP-Titel sowie weitere Auszeichnungen.
Hier sind fünf Fakten über diesen erstmaligen Olympiateilnehmer und gebürtigen Coloradaner.
Ihre größte Inspiration fand sie schon als junges Mädchen
Smith verkörpert ein Zitat von Walt Disney: „Alle unsere Träume können wahr werden, wenn wir den Mut haben, sie zu verfolgen.“ Smith wuchs in Colorado auf und wurde von der Stürmerin Abby Wambach inspiriert, der besten Torschützin der USWNT aller Zeiten. Im Dezember 2020 war Smith die jüngste Spielerin der Nationalmannschaft und sie getwittert ein Bild, in dem Wambach dafür gedankt wird, „sie dazu inspiriert zu haben ihren Träumen zu folgen.“
Sie ist es gewohnt, auf der großen Bühne zu gewinnen und aufzutreten
Nachdem sie sich in ihrem ersten Jahr in Stanford eine Knöchelverletzung zugezogen hatte, die das Saisonende für sie bedeutete, führte Smith die Cardinals 2019 als Studentin im zweiten Jahr zu ihrem dritten nationalen Titel. In 21 Einsätzen erzielte sie 17 Tore und gab 9 Assists. Auf dem Weg dorthin wurde sie von den Portland Thorns gedraftet und erhielt für ihre herausragende Saison zahlreiche Auszeichnungen.
Sie zerstörte das Familienerbe der College-Basketball-Athleten
Smith ist für den Sport geboren, hat aber eine andere Richtung eingeschlagen als ihr Vater Kenny und ihre Schwester Savannah. Beide haben Basketball an der University of Wyoming bzw. der University of Northern Colorado gespielt. Ihr Vater sagte, er habe gewusst, dass sie ein Fußballstar werden würde, nachdem er gesehen habe, wie sie im Alter von sechs Jahren eine 3-gegen-3-Liga dominiert habe.
Sie hat sich gerade mit ihrem langjährigen Freund verlobt
Im Jahr 2019 begann Smith, mit dem Stanford-Footballspieler Michael Wilson auszugehen. Die beiden haben gute Zeiten durchgemacht, darunter Verletzungen, die Wilson während des Großteils seiner Junior- und Senior-Jahre außer Gefecht setzten. Trotz der Rückschläge und einer Verletzung im fünften Jahr wurde er 2023 von den Arizona Cardinals gedraftet. Im Juni 2024 verlobte sich das Paar.
Sie ist die bestbezahlte nationale Fußballspielerin
Smith hatte eine herausragende Saison 2022, in der sie die MVP-Auszeichnung gewann, nachdem sie die Portland Thorns zu ihrem dritten Ligatitel geführt hatte. 2023 wurde sie die erste Spielerin in der Geschichte der Thorns, die mit 11 Toren in 17 Spielen den Golden Boot Award als beste Torschützin der Liga gewann. Die Thorns machten sie im März 2024 zur bestbezahlten Spielerin in der Geschichte der NWSL. Ihr Vertrag wurde nie veröffentlicht, aber sie verdient mehr als Mallory Swansons 2 Millionen Dollar bei den Chicago Red Stars.
George Hamilton III ist ein in Los Angeles ansässiger Sportjournalist.
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