In „Challengers”, Zendaya spielt einen Tennisstar der Trainerin und arbeitet dabei , ihren Mann bei einem Match unter den Hintern seines ehemaligen besten Freundes zu trainieren – der zufällig auch ihr Ex ist. USA Heute nennt die Steam-Story eine „freches Tennismelodram.“
Während wir darauf warten, dass der Film am 26. April auf die Leinwand kommt, wollten wir einen Blick auf einige der größten schwarzen Tennisspieler der Geschichte werfen, die im wirklichen Leben spielten.
Man kann kein Gespräch über Tennisgrößen führen, ohne Arthur Ashe einzubeziehen. Ashe, der 1943 in Richmond, Virginia, geboren wurde, war ein Champion, der zahllosen anderen farbigen Spielern die Türen öffnete.
Der erster (und einziger) afroamerikanischer Mann mit dem Gewinn der Einzeltitel bei den US Open und in Wimbledon verdiente Ashe 1985 seinen rechtmäßigen Platz in der Tennis Hall of Fame.
Ashe war außerdem ein unermüdlicher Aktivist, der sich bis zu seinem Tod im Jahr 1993 gegen die Apartheid aussprach, Tennisprogramme für Jugendliche aus den Innenstädten ins Leben rief und die Öffentlichkeit über AIDS aufklärte.
Geboren im Jahr 1927, Althea Gibson wuchs in einer Zeit auf, als schwarze Spieler bei den meisten Tennisturnieren nicht zugelassen waren. Aber ihr Können auf dem Platz brachte sie viele wichtige Erfolge in diesem Sport ein. Gibson war die erste afroamerikanische Tennisspielerin, die 1950 an den US-amerikanischen Nationalmeisterschaften teilnahm. Und 1951 war sie die erste Afroamerikanerin, die in Wimbledon spielte. Gibson gewann 1957 das Dameneinzel und -doppel in Wimbledon und 1958 die US Open.
Yonkers, NY-Eingeborener James Blake gewann von 2002 bis 2007 zehn Einzeltitel der Association of Tennis Professionals (ATP). Im November 2006 war Blake die Nummer 4 der Weltrangliste, spielte sich bis bis in das Viertelfinale der US Open 2005 und 2006 sowie bis unter den letzten Acht der Australian Open 2008.
Seit ihrem ersten großen Einzeltitel bei den US Open 1999 hat Serena Williams hat 23 Grand-Slam-Titel gewonnen – mehr als jeder Spieler in der Open Era. Außerdem hat sie vier olympische Medaillen gewonnen und ist Berichten zufolge die bestverdienende Sportlerin aller Zeiten.
Zina Garrison dominierte den Sport in den 1980er und 1990er Jahren. Mit 14 Einzeltiteln und 20 Doppeltiteln brachte ihr ihre Leistung auf dem Platz das Finale von Wimbledon 1990 und das Halbfinale der US Open 1988 und 1989 ein. Sie vertrat das Team USA auch bei den Olympischen Spielen 1988 (wo sie eine Goldmedaille im Damendoppel und eine Bronzemedaille im Dameneinzel gewann) und 1992.
Seit 1994 fünfmaliger Wimbledon-Sieger Venus Williams hat zwischen den Olympischen Sommerspielen 2000 und 2012 sieben Grand-Slam-Titel, vier Goldmedaillen und bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio eine Silbermedaille gewonnen.
Mit gerade einmal 20 Jahren Coco Gauff macht sich bereits einen Namen im professionellen Tennis. Ihr Auftritt begann 2019 auf der Bildfläche mit einer Wildcard für Wimbledon. Dort schlug sie die fünffache Meisterin Venus Williams in der ersten Runde in zwei Sätzen besiegte. Mit 19 gewann sie bei den US Open 2023 ihren ersten Grand-Slam-Titel und war damit die beste Spielerin der Welt und ... jüngster amerikanischer Spieler das Turnier zu gewinnen hat seit dem Titel im Jahr 1999 die 17-jährige Serena Williams den Titel errang.
Chanda Rubin war in den 1990er- und frühen 2000er-Jahren eine Macht auf dem Platz. Einst Nummer 6 der Weltrangliste war sie es bis in das Halbfinale der Australian Open 1996 und drei Mal in das Viertelfinale der French Open.
Rubin, die ihr Studium an der Harvard University mit Auszeichnung abschloss, wurde 2009 in die Southern Tennis Hall of Fame aufgenommen. Seit ihrem Rücktritt ist sie Kommentatorin für The Tennis Channel.
Vierfacher Grand-Slam-Champion Naomi Osaka hat zwei US Open und zwei Australian Open Titel auf ihrem Konto. Die 26-jährige in Japan geborene Osaka ist die erste asiatische Tennisspielerin die im Einzel auf Nummer eins der Weltrangliste steht.
Französischer Tennisstar Yannick Noah wurde im Alter von 11 von Arthur Ashe bei einem Tennistraining in Kamerun, Westafrika entdeckt. Nachdem Ashe ihn mit dem Training ausgestattet hat, wurde Noah auf dem Tennisplatz zu einer Größe mit der Rechnung gewesen ist, mit 23 Tour-Einzelmeisterschaften und 16 im Doppel. Zu den Höhepunkten seines Karrieres zählen der Gewinn des Einzeltitels der French Open 1983 und des Doppeltitels 1984. Sportliches Talent liegt in seiner Familie: Noahs Sohn ist der ehemalige NBA-Spieler Joakim Noah.
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