Schon von den Sylvers gehört? Eine der talentiertesten schwarzen Sängerfamilien, die nicht zu den Jacksons gehörten

Leon Sylvers Jr. und Shirley Mae Wyble Sylvers lernten sich zum ersten Mal als Studenten an der Xavier University in New Orleans, Louisiana. Das Paar heiratete schließlich und hat insgesamt 10 Kinder zusammen aus denen die legendäre Soul-Gruppe The Sylvers wurde – Olympia, Leon, Charmaine, James, Edmund, Ricky, Angie, Pat, Foster und Christopher.

Leon, der älteste Sohn der Sylvers, entdeckte als Erster seine Leidenschaft für die Musik. In einem Interview mit Music and Medicine erzählt er, dass er im Alter von sieben Jahren begann, eigene Lieder zu schreiben und seine Brüder und Schwestern zum Mitsingen aufforderte. Er sagte, ihre Mutter, die früher Sängerin war, sei eine der Ersten gewesen, die ihr Talent entdeckt habe.

„Meine Mutter hörte uns und erzählte es meinem Vater, der uns den vierstimmigen Harmoniegesang beibrachte. Und das taten wir. Alle blieben im Takt, und das war unser Einstieg in die Branche als Harmoniesänger, denn wir hatten damals noch keinen Lead“, sagte er.

In den späten 1950er Jahren begannen die vier ältesten Geschwister Olympia, Leon III, Charmaine und James gemeinsam als The Little Angels aufzutreten, eine entzückende Gruppe von Kindern mit erstaunlichem Gesangstalent. Die Gruppe trat in beliebten Shows wie „Make Room for Daddy“ und „You Bet Your Life“ auf.

Anfang der 1970er Jahre änderten The Little Angels ihren Namen in The Sylvers und ihre jüngeren Geschwister Edmund und Ricky schlossen sich der Gruppe an. 1975 wurden die Geschwister Foster, Angie und Pat Teil der Gruppe, die für ihre präzise Choreographie und ihren stets punktgenauen Gesang bekannt war.

Ihren ersten großen Durchbruch hatte die Gruppe bei einem Auftritt bei einer Talentshow an einer Schule. Sie erregten die Aufmerksamkeit eines Mannes, der mit Führungskräften bei MGM Records befreundet war, sagte Leon in einem Interview mit „Music and Medicine“. Die Gruppe nahm anschließend Platten bei der Tochtergesellschaft des Unternehmens auf, Pride-Aufzeichnungen.

Leon Jr. und Shirley Mae ließen sich schließlich scheiden und der älteste Bruder Leon übernahm die Rolle der Vaterfigur für seine jüngeren Geschwister. „Es kam mir natürlich vor“, sagte Angie Sylvers in einem 2012-Interview bei Lady Charmaine Live. „Er war die einzige echte Vaterfigur, die ich je um mich hatte, also kam es mir so vor, als ob er damit kein Problem hätte.“

Ihren ersten großen Hit hatten die Sylvers 1972 mit „Fool’s Paradise“, einem sanften und gefühlvollen Song, der von Leon III geschrieben wurde. Der Song erreichte Nummer 14 in den R&B-Charts dieses Jahres.

Der Katalog der Sylvers umfasst zahlreiche Hits, aber einer ihrer größten war „Boogie Fever“ aus dem Jahr 1976, ein Uptempo-Disko-Track, geschrieben und produziert von Freddie Perren, der auch für „ABC“ und „I Want You Back“ von The Jackson 5 verantwortlich war.

Als er älter wurde, hatte Leon Probleme, sich den Vorstellungen der Plattenbosse anzupassen, wie die Gruppe klingen und wie er aussehen sollte. In einem Interview mit Music and Medicine sagt er, dass alle seine Geschwister mit zunehmendem Alter unterschiedliche Wege einschlugen. Er erinnert sich, dass er sich entschied, die Gruppe zu verlassen, um seine eigenen Möglichkeiten zu verfolgen, nachdem die Führungskräfte ihn gebeten hatten, seinen Schnurrbart abzurasieren.

„Ich habe es nicht zugelassen, der Schnurrbart bleibt“, sagte er. „Ich habe einfach die Stimmung gespürt, die ich erzeugen wollte, weil ich bereit war.“

Leon verließ die Gruppe, um für SOLAR Records zu produzieren. Als Produzent hinterließ er in der Branche seine Spuren, indem er Hits für andere Gruppen produzierte, darunter „And the Beat Goes On“ für The Whispers und „A Night to Remember“ von Shalamar.

Foster, eines der jüngsten Sylvers-Geschwister, wurde aufgrund seines Aussehens und seines Stimmumfangs oft mit Michael Jackson verglichen. 1973 landete er einen Riesenhit: “Vergehen,” das von seinem großen Bruder Leon III geschrieben wurde. Leon spielt auch Bass auf dem Soul-Track, der ein zweites Leben erhielt, als es von Dr. Dre für DOCs Hip-Hop-Hit von 1989 berühmt gesampelt wurde“Es ist Funky Genug.“

Foster nahm 1974 eine weitere Single mit den Schwestern Pat und Angie auf. Wenn Sie genau hinhören, „Montego Bay“, Sie erkennen die von Usher abgetastete Grundlinie für „Guter Küsser.“

Am 18. Juni 1985 starb Christopher, das jüngste Geschwisterkind, im Alter von 18 Jahren an Hepatitis. Obwohl er nie Mitglied der Gruppe war, hatte sein Tod erhebliche Auswirkungen auf seine Brüder und Schwestern. Die Gruppe löste sich 1985 auf.

Mitte der 1990er Jahre geriet Foster Sylvers in ernsthafte rechtliche Schwierigkeiten. 1994 wurde er wegen eines Sexualverbrechens verurteilt und sagt eine Gefängnisstrafe.

Im Jahr 2004 wurde die Familie erneut von einer Tragödie heimgesucht, als der langjährige Leadsänger der Gruppe, Edmund verstorben an Komplikationen im Alter von 47 Jahr ....

Trotz ihrer Höhen und Tiefen sind die Sylvers immer zusammengehalten. 2017 betraten die Sylvers-Geschwister Olympia, Leon, James, Ricky, Angie und Pat zum ersten Mal seit 30 Jahren gemeinsam die Bühne und traten im Rose Theater in Pasadena auf.