Die Höhen und Tiefen der R&B-Gruppe En Vogue

Die Idee zu En Vogue entstand aus einer Vision der Songwriter und Produzenten Denzil Foster und Thomas McElroy, die eine 90er-Version der legendären Girlgroups der 1950er und 1960er Jahre wie The Supremes und Martha and The Vandellas schaffen wollten. Fast 3.000 Damen erschien zum Vorsprechen der Gruppe. Foster und McElroy wollten ursprünglich eine Gruppe mit drei Mitgliedern und wählten Cindy Herron, Maxine Jones und Dawn Robinson. Aber nachdem sie von Terry Ellis gehört hatten, die zu spät zum Vorsprechen erschien, weil ihr Flug in Houston Verspätung hatte, beschlossen sie, eine Ausnahme zu machen.

„Ursprünglich, als sie die Gruppe gründeten, wollten sie nur drei Mädchen, aber als sie uns vier zusammen singen hörten und die Mischung, die wir vier hatten, beschlossen sie, vier Mitglieder auszuwählen“, Ellis sagte gegenüber BuzzFeed: in einem Interview im Mai 2024. „Wir waren die Ersten mit vier Mitgliedern und einer Gruppe, in der es nur Leadsänger gibt. Das war also das erste Mal, dass so etwas passiert ist. Und der Rest ist Geschichte.“

Nachdem die Gruppe feststand, verhalfen Foster und McElroy der Band zu einem Vertrag mit Atlantic Records. En Vogue veröffentlichte 1990 ihr erstes Album „Born to Sing“. Das Album war ein großer Erfolg, Es erreichte Platz drei der Billboard R&B-Album-Charts und Platz 21 der Billboard 200-Album-Charts.

EnVogue eroberte die Szene mit „HoldOn“, dem ersten Hit von „Born to Sing“, der 25 Wochen lang auf den Charts war. Billboard Hot 100 Charts. Noch bevor der erste Beat erklang zeigten die Damen allen, dass sie singen können, mit ihrer A-cappella-Version des Motown-Klassikers „Who’s Lovin’ You?“ von Smokey Robinson.

Und wer könnte die figurbetonten schwarzen Kleider vergessen, die sie trugen in der Musikvideo?

EnVogue war zwar in den Charts erfolgreich, doch die Damen sahen keinen Nutzen auf ihren Bankkonten. 2002 Interview mit dem San Francisco ChronicleRobinson gab bekannt, dass jedes Mitglied vor der Aufnahme des Albums einen Vorschuss von 5.000 Dollar und nach der Aufnahme weitere 5.000 Dollar erhalten habe.

Und ihr Vertrag über die Lizenzgebühren war nicht viel besser. Im Jahr 2021 Robinson geteilt dass die Mitglieder nur zwei Cent pro verkauftem Album bekamen.

Die Damen wurden für ihr erstes Album als Songwriterinnen genannt. Doch als es an der Zeit war, an ihrem zweiten Album „Funky Divas“ zu arbeiten, sah die Sache anders aus. Die Gruppe sagte, man habe ihnen mitgeteilt, dass sie für das neue Album keine Songs schreiben dürften und auch keine Songwriting-Tantiemen erhalten würden. Stattdessen ging das Geld an Foster und Thomas, die alle Songs geschrieben hatten. laut The Daily Mail.

Einen ihrer größten Hits landeten die Damen 1992 mit „My Lovin’ (You’re Never Gonna Get It)“ von ihrem Album „Funky Divas“. Der Song debütierte auf der Billboard Hot 100 Charts am 21. März 1992, wo es 30 Wochen verbrachte und Platz 2 erreichte.

Als die Gruppe versuchte, mit ihrem schlechten Plattenvertrag klarzukommen, bekamen sie Ratschläge von einem anderen erfolgreichen Künstler – MC Hammer. 2022 Interview Dawn Robinson, die bei The Jasmine Brand arbeitet, sagte, der „Can’t Touch This“-Rapper habe der Gruppe einen Tag lang einen Anwalt bezahlt, um alle Fragen zu ihrem Vertrag zu klären.

„MC Hammer meinte: ‚Okay, ihr seid im Moment die Größten in den Charts und verdient zwei Cent pro Platte, mit diesem Bild stimmt etwas nicht.‘“ sagte sie. „Denn für ihn ergab es keinen Sinn, dass wir die Größten in den Charts waren, aber so wenig Geld verdienten. Das hat ihn umgehauen.“

Die Gruppe dachte, sie hätte die Chance ihres Lebens ergriffen, als sie 1993 eingeladen wurde, mit Luther Vandross auf Tour zu gehen. Doch als der R&B-Sänger einige seltsame Forderungen stellte, wurde ihnen klar, dass nicht immer alles so ist, wie es scheint.

Laut Dawn Robinson bestand Luther darauf, dass die Gruppe auf der Bühne nichts zu Auffälliges oder die gleichen Farben wie seine Band trug. Er hat sogar rief die Polizei in der Gruppe während eines Tourstopps an, weil er an der Tür seiner Garderobe vorbei ging.

„Er mochte uns nicht besonders“, sagte Dawn Robinson in einem Interview mit Interview mit The Jasmine Brand.

1994 tat sich EnVogue mit den legendären Rappern Salt-N-Pepa zusammen, um mit ihrem Hit „Whatta Man“ die ultimative Girl-Power-Demonstration zu liefern. Der Song war 29 Wochen lang auf den Charts. Billboard Hot 100 Charts, Höchststand auf Platz 3.

Seit ihrem Debüt im Jahr 1990 hat En Vogue jede Menge Aufruhr innerhalb ihrer Ränge, da Mitglieder die Gruppe verlassen (und zur Gruppe zurückgekehrt sind).

Dawn Robinson verließ die Band zum ersten Mal 1997, kurz bevor En Vogue ihr drittes Album EV3 herausbrachte. Zu einer weiteren Umstrukturierung kam es 2001, als Maxine Jones die Gruppe verließ und durch Amanda Cole ersetzt wurde. Cole verließ die Band zwei Jahre später und wurde durch Rhona Bennett ersetzt.

Die ursprünglichen vier En-Vogue-Mitglieder kamen 2005 wieder zusammen, doch Robinson und Jones verließen die Gruppe endgültig und wurden durch Rhona Bennett ersetzt.

Nachdem sie En Vogue verlassen hatte, fand Robinson eine Heimat bei Lucy Pearl, einem Trio, das sie mit Ali Shaheed Muhammad von A Tribe Called Quest und Raphael Saadiq von Tony! Toni! Tone! gründete. Die Gruppe ist vor allem für ihren Hit aus dem Jahr 2000 bekannt. „Tanzen Sie heute Abend.“

Im Jahr 2022 nahm EnVogue als Kandidatin an der 7. Staffel der erfolgreichen Gesangsserie „The Masked Singer“ teil. Die Damen enthüllten sich einem schockierten Publikum und einer Jury während Folge 9. Cindy Herron-Braggs sagte gegenüber PEOPLE, dass die Damen dankbar seien, nach der COVID-Pandemie wieder gemeinsam auf der Bühne aufzutreten.

„Während der Pandemie hatte ich ehrlich gesagt das Gefühl, dass Live-Auftritte nie wieder ein Comeback erleben würden“, sagte sie. „Es fühlte sich an, als würde von nun an alles virtuell stattfinden. Deshalb sind wir wirklich dankbar, dass wir wieder da rausgehen und live auf der Bühne stehen können und dass unsere Fans gekommen sind und uns unterstützen. Wir lieben es immer noch, aufzutreten und das zu tun, was wir lieben.“

Am 12. März 2025 teilte Dawn Robinson eine Update auf ihrem YouTube-Kanal Das schockierte die Fans der Gruppe – nach Jahren finanzieller Rückschläge lebt sie seit 2022 in ihrem Auto.

„Seit drei, fast drei Jahren lebe ich in meinem Auto“, sagte sie. „Ich hab es gesagt. Oh mein Gott, es ist raus!“

In ihrem Video sagte Robinson, sie sei stolz auf ihre Fähigkeit, allein zu überleben, und suche kein Mitleid.

„Ich bin froh, dass ich diese Entscheidung getroffen habe, denn ich musste durch dieses Feuer gehen.“ sagte sie.

Trotz ihrer Herausforderungen wollen die Fans an En Vogue festhalten. Cindy Herron-Braggs sagte gegenüber BuzzFeed im Jahr 2024: Das aktuelle Trio plant, weiterhin aufzutreten und ist bereit, neue Musik aufzunehmen.

„Unser kurzfristiger Plan ist, weiterhin Live-Shows zu machen und auf Tour zu gehen, aber wir wollen auch wieder ins Aufnahmestudio“, Cindy erzählte BuzzFeed im Jahr 2024. Wir sind nicht sicher, ob wir aufgrund der aktuellen Lage und der Art und Weise, wie Künstler heute Musik veröffentlichen, ein ganzes Album aufnehmen würden, aber es könnte eine EP werden. Es geht nur darum, den richtigen Song und die richtige Musik zu finden, mit der wir uns alle einig sind.

Auf die Frage nach der Möglichkeit einer Reunion mit den ursprünglichen Mitgliedern antwortete Dawn Robinson: erzählte You Know You Got Soul im Jahr 2020 dass sie dafür offen wäre – solange Rhona nicht da ist.

„Ich sage nicht nie. Mein Problem ist, dass Rhona da ist.“ sagte sie. „Ich finde sie großartig. Sie hat mir nie etwas getan, sie ist überhaupt kein schlechter Mensch. Ich weiß, dass sie einen Schritt zurücktreten muss, wenn wir überhaupt ein Wiedersehen veranstalten wollen. Wir müssen nur zu viert sein.“