Die Höhen und Tiefen der 80er-Jahre-Hip-Hop-Legenden Eric B. & Rakim

Eric Barrier (alias Eric B.) hat Musik schon immer geliebt, was seiner Aussage nach auf den Musikunterricht zurückzuführen ist, den er als Kind besucht hat.

Barrier machte seine ersten Erfahrungen als DJ, als er für einen lokalen DJ namens Vernon die nötige Ausrüstung besorgte. Eric B. hatte seinen Durchbruch, als er gebeten wurde, Vernon bei einem Auftritt in einer lokalen Schule zu vertreten. Barrier sagt, er habe die Gelegenheit nutzen wollen und eine Platte aufgelegt, die die Menge zum Ausrasten brachte.

„Am nächsten Tag in der Schule flüsterten alle über mich, zeigten auf mich und sprachen mit mir – sogar Leute, die das ganze Jahr nicht mit mir gesprochen hatten, nicht einmal meine engsten Freunde“, erzählte er. Uptown im Interview.

In den späten 80ern war Rappen für den aus Wyandanch, Long Island stammenden Rakim (geboren als William Michael Griffin Jr.) nur ein Hobby. Er träumte davon, aufs College zu gehen und Football zu spielen. Er nahm seine Reime auf Band auf und wollte sie mitnehmen – bis ein Freund zu ihm nach Hause kam. h DJ Eric B., der dachte, er hätte etwas Besonderes und wollte ihn DJ Marley Marl vorstellen. Rakim sagte, Eric überzeugte ihn, als Gast auf einem Track aufzutreten, damit er keinen Plattenvertrag unterschreiben musste – eine Idee, von Rakim dachte er , dass er das Beste aus beiden Welten bieten würde.

„Deshalb erschien die erste Single von 1985 schon 1986. Es war Eric B. feat. Rakim.“ sagte er in einem Interview. „Und wissen Sie, ein Gastauftritt ist für mich nur ein Gastauftritt auf einer Platte.“

Doch nachdem er einmal den Erfolg im Hip-Hop gekostet hatte, gab es kein Zurück mehr.

Eric B. & Rakim veröffentlichten ihr erstes Album „Paid in Full“ 1987 auf 4th & B’way Records, eine Tochtergesellschaft von Island Records, die sich dem Hip-Hop widmete. Obwohl die Teenager keinerlei Erfahrung als Plattenkünstler hatten, dauerte es nicht lange, bis sie sich gut verstanden und zu einer Hit-Künstlerin wurden, mit der man in der Musikbranche rechnen musste.

„Für mich und Eric B. war alles irgendwie organisch, Mann, das zu tun, was wir getan haben“, sagte Rakim zu Stretch und Bobbito in einem Interview 2018 für ihren Podcast „What’s Good“. „Ich war 17 … Ich war so jung, dass es eine Weile dauerte, bis ich herausfand, wie ich an Hip-Hop herangehen und den Leuten mitteilen wollte, wie ich es angehen wollte.“

Das erste Album von Eric B. & Rakim, „Paid in Full“, kann man von vorne bis hinten durchhören, mit vielen großartigen Titeln, darunter „Eric B. ist Präsident“, Eine Hommage an die Fähigkeiten von DJ Eric B der Gruppe. Rakim rappt:

Der Song ist ein Sample der Dance-Single von 1982. „Überraschung wie eine fette Ratte“ von Fonda Rae.

Eric B. & Rakim veröffentlichten 1998 ihr zweites Album „Follow the Leader“. Das Album enthielt viele Hits, aber einer der unbestrittenen Favoriten der Hip-Hop-Fans ist „Mikrofon-Teufel.“ Die zweite Veröffentlichung des Albums, das Beispiele Der Funk-Hit der Average White Band aus dem Jahr 1975 „Schuljungen-Schwarm“ lässt Rakim sein Können wirklich zeigen, da er während der gesamten vier Minuten des Liedes ohne Unterbrechung zu fließen scheint.

Eine der besten Darstellungen von Rakims geschmeidigem lyrischen Flow findet sich im Hit der Gruppe aus dem Jahr 1987. „Vollständig bezahlt.“ In dem basslastigen Track erzählt Rakim die Geschichte, wie er und Eric B. ihr musikalisches Talent nutzten, um Geld zu verdienen.

Das Einzige, was an diesem Song besser ist als der knallharte Bass, der aus Dennis Edwards’ Single von 1984 gesampelt wurde, „Nicht weitersehen“, sind Eric Bs Schnitte, die in einem Meisterkurs zum DJing studiert werden sollten.

Es ist schwierig, eine Liste der größten Hits von Eric B. und Rakim zu erstellen, die nicht die Titelsingle ihres letzten Studioalbums „The 1992“ enthält. „Machen Sie sich keine Sorgen um die Technik.“ Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Rakim als einer der GOATS etabliert und er warnte andere MCs, die versuchten, seinen Flow zu imitieren. Er rappt:

Die perfekte Mischung aus Hip-Hop und Jazz, die Song-Samples Die Single „Give it Up“ von Kool & The Gang aus dem Jahr 1969.

1992 landete Eric B. Rakim mit „Juice (Know the Ledge)“ einen weiteren Riesenhit. Der Song wurde für den Soundtrack zu „Juice“, dem Regiedebüt von „The Godfather of Harlem“, Ernest J. Dickerson, geschrieben. In den Hauptrollen waren Tupac Shakur, Omar Epps, Khalil Kain und Jermaine Hopkins zu hören. Der klassische Hip-Hop-Track verleiht seinem sanften Jazz-Sample eine harte Note. (Nat Adderleys „Rise, Sally Rise“ von 1968)verbrachte vier Wochen auf der Billboard Hot 100.

1992 beschloss das erfolgreiche Duo, getrennte Wege zu gehen. Laut Rakim entstand der Riss im Fundament der Gruppe, als ihr Plattenlabel die beiden wegen der Aufnahme einzelner Soloalben ansprach.

„Wir hatten damals ein anderes Verständnis davon, wie die Dinge laufen sollten“, sagte Rakim in einem Interview im Jahr 1997. „Um es kurz zu machen: Wir sind einfach abgereist, damit es nicht so hektisch wird. Ich musste mich um viele Vertragsprobleme kümmern.“

Wenn Sie Barrier fragen, was das Ende von Eric B. & Rakim verursacht hat, wird er Ihnen eine andere Geschichte erzählen.

„Für mich war es kein Geschäft. Es ist wie jede andere Beziehung. Bevor wir Musiker und eine Gruppe sind, sind wir eine Familie. Manchmal hat man als Familie einfach genug voneinander und man braucht eine mentale Pause, um zu tun, was man will“, sagte er. sagte der Chicago Tribune in einem Interview.

Rakim startete 1997 offiziell seine Solokarriere und veröffentlichte sein Debütalbum „The 18th Letter“ bei Universal Records. Er tat sich mit dem legendären DJ Clark Kent zusammen, der einen der heißesten Tracks des Albums produzierte, den treffend betitelten „Raten Sie mal, wer zurück ist.“

Er veröffentlichte noch zwei weitere Soloalben: „The Master“ und „The Seventh Seal“.

Eric B. und Rakim trafen sich 2017 im Apollo Theater wieder für eine „Paid In Full“ – Show zum 30. Jubiläum. Als die Gruppe zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten wieder zusammen auftrat, war die historische Show wie ein Who-is-Who des 90er-Jahre-Hip-Hop und bot ein All-Star-Lineup an besonderen Gästen, darunter EPMD, Main Source, Flavor Flav, Ma$e und Ice-T.

Eric B. erzählte The Chicago Tribune 2019 sagte er , obwohl er schon seit einer Zeit nicht mit Rakim aufgetreten war, betrachte er ihn als Familie.

„Die Zeit ist dir so lange entgangen, und du hast aufgeschaut und gesagt: ‚Mann, ich habe meine Brüder schon lange nicht mehr gesehen.‘“ sagte er. „Wir sind wirklich eine Familie. Man kann sich zwar intern streiten, aber wir sind immer noch eine Familie. Nichts ändert sich.“

Rakim hat seinen Platz unter den GOATS gefestigt und sich Respekt verdient, der weit über das Rap-Game hinausgeht. In einer Folge von 2024 von „Club Shay Shay“, Schauspieler und Profi-Wrestler John Cena sagte Shannon Sharpe, dass Rakim seine Liste der Lieblingsrapper vervollständige, zu der auch Jay-Z, Eminem und Nas gehören. Cena erklärte, dass Rakims Stimme und sein Flow ihn vom Rest abheben.

„Ich liebe Wortspiele. Ich liebe Poesie.“ sagte Cena.