Die Hintergründe zu Michael Jacksons „Thriller“, dem größten Album aller Zeiten

Michael Jackson wollte 1982 sein Album „Thriller“ veröffentlichen, doch obwohl er sich 1979 bereits mit „Off the Wall“ als Solokünstler bewährt hatte, steckte die Plattenindustrie in einer schweren Krise. Disco war so gut wie tot.Plattenverkäufe gingen zurück und Plattenfirmen machten die Menschen für den Rückgang verantwortlich, die zu Hause mit Kassetten zur Aufnahme von Mixtapes nutzten.

Jackson wandte sich an den legendären Quincy Jones, um das Album „Thriller“ zu produzieren. Das Duo war bereits mit seinem 1979er Album „Off the Wall“ in den R&B-Charts erfolgreich, hatte aber große Hoffnungen, mit diesem Projekt auch in die Pop-Charts vorzudringen. Jones, der als talentierter Jazzdirigent und Arrangeur bekannt war, beauftragte 62 Musiker und 22 Sänger für das Projekt.

Auf die Frage nach seinem schönsten Moment während der Arbeit am Album antwortete er: Jones erzählte Entertainment Tonight „So etwas gibt es nicht.“

Jones bezeichnete die Arbeit an dem Album als einen spirituellen Prozess. „Man kann Musik nicht sehen, man kann sie nicht schmecken, man kann sie nicht berühren, man kann sie nicht riechen, aber man kann sie auf jeden Fall fühlen“, sagte er.

Die Plattenbosse waren besorgt über die Aufnahme von Jacksons neuem Album und wählten als ersten Titel „The Girl is Mine“, ein Easy-Listening-Duett mit dem Beatles-Sänger Paul McCartney.

Doch während sie dachten, das Lied sei der beste Weg, Jacksons Projekt einem Mainstream-Publikum vorzustellen, erreichte es die an der Spitze der R&B- und Adult-Contemporary-Charts, Es wurde von den Kritikern nur lauwarm aufgenommen. Jones bemerkte dass einige Radiosender zögerten, „The Girl is Mine“ zu spielen, weil ihnen die Idee eines Songs über McCartney und Jackson nicht gefiel, der um dieselbe Frau streit handelte.

„Thriller“ hatte seine erste Hit-Single mit „Billie Jean“. Das Lied verbrachte insgesamt 24 Wochen in den Hot 100 Charts und sieben Wochen auf Nummer eins.

Der universelle Jam, der noch immer die Leute auf die Tanzfläche strömen lässt, ist für seine funkige Baseline im Intro bekannt – etwas, von dem Jones sagte, dass er Jackson ursprünglich dazu bringen wollte, es zu streichen.

„Das Intro könnte man kürzen“, sagte er Rolling Stone – Die große Wahrheit„Aber er sagte: ‚Das ist die Marmelade, das ist es, was mich zum Tanzen bringt.‘ Und wenn Michael Jackson Ihnen sagt, dass es das ist, was ihn zum Tanzen bringt, dann müssen wir anderen einfach die Klappe halten.“

Obwohl Jackson nie jemandem erzählte, wer die echte „Billie Jean“ war, schrieb er in seinem Buch „Moonwalk“, dass das Lied eine Zusammenstellung von Frauen sei, denen er in der Vergangenheit begegnet sei.

Nach „Billie Jean“ hatte Jackson mit dem rockigen „Beat It“ einen weiteren Nummer-eins-Hit in der Hand. Nach 12 Wochen an der Spitze verbrachte der Song insgesamt 25 Wochen auf den Billboard Hot 100.

Das berühmte Gitarrensolo des Songs wurde vom Rocker Eddie Van Halen gespielt. In einem Interview mit dem „Rolling Stone“ erzählte Jones eine Geschichte über eine ziemlich hitzige Angelegenheit, die im Aufnahmestudio ausbrach.

„Als wir ‚Beat It‘ fertigstellten, waren drei Studios am Werk“, sagte er dem Magazin. „In einem hatten wir Eddie Van Halen, in einem anderen war Michael, der einen Part durch eine Pappröhre sang, und in einem dritten waren wir am Mischen. Wir haben fünf Nächte und fünf Tage ohne Schlaf gearbeitet. Und irgendwann waren die Lautsprecher überlastet und fingen Feuer!“

Michael Jackson schrieb am 16. Mai 1983 Geschichte, als er in der Sondersendung „Motown 25: Yesterday, Today, Forever“ zum ersten Mal den Moonwalk vorführte. Während einer Aufführung von „Billie Jean“ 47 Millionen Menschen verloren den Verstand, als sie ihm zusahen, wie er über die Bühne glitt und eine seiner charakteristischsten Tanzbewegungen vorführte.

Der Titelsong des Albums „Thriller“ war sogar noch erfolgreicher als einige der anderen. Das Lied war geschrieben von Rod Temperton, bekannt für das Schreiben der Hits „Boogie Nights“ und „Always and Forever“. „Thriller“ verbrachte 14 Wochen auf den Billboard Hot 100und erreichte Platz vier. Über 40 Jahre nach seiner Veröffentlichung rockt es immer noch auf Halloween-Partys.

Jackson, der keine halben Sachen macht, gab bei der Erstellung des Musikvideos zu „Thriller“ alles. Jackson rief den Regisseur John Landis, der für „The Blues Brothers“ und „An American Werwolf in London“ bekannt war, um ihm zu helfen einen fast 15 minütigen Mini-Horrorfilm mit einem umwerfenden Soundtrack zu erstellen. Die Library of Congress ruft das Video auf den Titel des ... Premiere auf MTV am 2. Dezember 1983, “das berühmteste Musikvideo aller Zeiten.“

Jackson erzielte seinen sechsten Top-Ten-Hit mit „PYT (Pretty Young Thing)“, das am 19. September 1983 veröffentlicht wurde. Das Lied, das seit abgetastet von Kanye West, Monica und Memphis Bleek, verbrachte 16 Wochen in Billboards Hot 100. Wissenswertes: Der Titel enthält Hintergrundgesang von Michaels Schwestern Janet und Latoya – den einzigen anderen Jacksons, die auf dem Album „Thriller“ enthalten sind.

Der Song „Carousel“ wurde 1982 für das Album „Thriller“ geschrieben. Er schaffte es jedoch nicht auf die endgültige Titelliste, da er für „Human Nature“ hochgestuft. Das Lied war enthalten auf „Thriller 40“, eine besondere Wiederveröffentlichung des Albums zu Ehrung des 40. Jubiläums.

Jeder Michael-Jackson-Fan wird das Coverfoto des Albums „Thriller“ sofort wiedererkennen. Es zeigt Jackson in einem weißen Anzug auf der Seite liegend. Aber Sie wissen vielleicht nicht, dass auch andere Fotos für das Cover in Betracht gezogen wurden. Im Jahr 2023 erschienen die alternativen Bilder, die der Fotograf Dick Zimmerman während eines Fotoshootings im Juli 1982 aufgenommen hat. wurden versteigert zusammen mit der Kamera, mit der sie aufgenommen wurden.

Nichts erzählt die Erfolgsgeschichte von „Thriller“ wie sein rekordverdächtige Verkäufe. Das Album ist eines der erfolgreichsten aller Genres und wurde in den USA 34 Millionen und weltweit 70 Millionen mal verkauft.

Jackson und Jones ernteten die Früchte ihrer harten Arbeit bei den 26. Grammys im Jahr 1984, als ihnen „Thriller“ acht Auszeichnungen einbrachte, darunter „Platte und Album des Jahres“ und „Produzent des Jahres, nicht klassisch“. Damit brachen sie den Rekord für die meisten GRAMMY Awards gewonnen in einer Nacht.