Die Entwicklung von LL Cool J

James Todd Smith wurde am 14. Januar 1968 als Tochter von Ondrea Griffith und James Louis Smith Jr. in Long Island geboren. Später zog er mit seiner Mutter nach Queens, wo er aufwuchs.

Smiths Interesse für Hip-Hop begann schon früh in seinem Leben. Zu seinen frühen Einflüssen zählte das bahnbrechende Hip-Hop-Trio The Treacherous Three, zu dem DJ Easy Lee, Kool Moe Dee, LA Sunshine, Special J und Spoonie Gee gehörten.

Smiths ursprünglicher Künstlername war J-Ski. Obwohl Hip-Hop damals noch ein junges Genre war, unterstützten seine Mutter und Großmutter seine musikalischen Träume und gaben sich große Mühe, Musikausrüstung zu kaufen.

In den frühen 80ern schickte Smith mehrere Demos an Plattenfirmen in ganz New York. Diejenige, die antwortete, war Def Jam, bei der er schließlich einen Vertrag unterschrieb. Die erste offizielle Platte, die er veröffentlichte, war „I Need a Beat“ im Jahr 1984 und erschien unter seinem neuen Künstlernamen LL Cool J (Ladies Love Cool James).

LLs Debüt-Studioalbum „Radio“ wurde ein Jahr später, 1985, veröffentlicht und war bei Hip-Hop-Fans fast sofort beliebt. Mehrere von LLs beliebtesten Titeln stammen von diesem Album, darunter „Ich kann nicht ohne mein Radio leben”, und „Rock the Bells.”

1987 veröffentlichte Cool J sein zweites Album „Bigger and Deffer“ und setzte damit den Erfolg seines Debüts fort. Zu den Singles auf dieser Platte gehörten „Ich brauche Liebe„ und “Ich bin schlecht.”

Zum Abschluss der 1980er Jahre veröffentlichte LL mit „Walking with a Panther“ einen weiteren Hit. Obwohl sich das Album gut verkaufte, hatte es einen etwas anderen Stil als seine vorherigen Alben und wurde als wesentlich kommerzieller angesehen. Trotzdem enthielt das Album mehrere beliebte Platten, darunter „Going Back to Cali“.

LL Cool J hat die 90er mit einem Paukenschlag eingeläutet, und zwar mit der Veröffentlichung von „Mama Said Knock You Out“, das zu einer seiner bis heute beliebtesten Platten wurde – vermutlich sein beliebtestes Album (was größtenteils dem klassischen Cover zu verdanken ist).

Nach einer dreijährigen musikalischen Pause, in der er sich auf andere Unternehmungen konzentrierte, veröffentlichte LL sein fünftes Studioalbum „14 Shots to the Dome“, auf dem die Singles „Back Seat (of My Jeep)“ und „How I’m Comin‘“ zu finden sind.

Zwei Jahre später, 1995, setzte LL seine kontinuierliche Serie von Albenveröffentlichungen mit der Veröffentlichung von „Mr. Smith“ fort, das die Singles „Loungin“ und „Doin’ it“ enthielt.

Nachdem er Anfang der 90er-Jahre mit Kidada Jones zusammen war, heiratete LL 1995 die Liebe seines Lebens, Simone Johnson. Das Paar hat vier gemeinsame Töchter.

1997 veröffentlichte LL mit „Phenomenon“ ein weiteres solides Album, das den Klassiker „4,3,2,1“ enthielt, der ebenfalls zu einem epischen Streit führte.

Diese Fehde begann, nachdem LL Cool J dachte, dass Canibus ihn auf seinem Track „4,3,2,1“ angegriffen hätte. LL antwortete auf demselben Track von 1997. 1998 kam Canibus mit „zurück“Zweite Runde KO’’ Cool J antwortete mit zwei Disstracks (ohne Canibus), “Der Ripper schlägt zurück„ und “Zurück wo ich hingehöre.

LL beanspruchte, das Beste zu sein, das das Genre je gesehen hat, und nannte sein achtes Studioalbum „GOAT“. Obwohl das Album nicht schrecklich ist, reichte es nicht gerade aus, um die Leute dazu zu bewegen, ihn als den Größten aller Zeiten zu betrachten.

„10“ von LL Cool J ist ein in seiner Diskographie weitgehend vergessenes Album und das neunte Studioalbum des MC (technisch gesehen sein zehntes, da er ein Compilation-Album mit seinen größten Hits herausgebracht hat).

Dieses Album aus 2004 erinnerte uns daran, warum LL in einem Genre bestanden hat, in dem so viele andere gescheitert sind.

Für den Titel des Albums von LL Cool J aus dem Jahr 2006 wählte er einen direkten Ansatz und benannte es im Wesentlichen nach seinem zweiten und Nachnamen. Es enthielt Features von vielen damals beliebten Künstlern, darunter Juelz Santana, Ginuwine und Freeway.

LL Cool Js letztes Studioalbum bei Def Jam, „Exit 13“, wurde 2008 nach fast zweijähriger Verzögerung veröffentlicht.

Von September 2009 bis Mai 2023 spielte LL Cool J den NCIS-Spezialagenten Sam Hanna in der Fernsehserie „NCIS: Los Angeles“.

LL Cool J trat im Zeitraum seiner Karriere in verschiedenen Fernsehsendungen und Filmen auf, darunter „In Too Deep“, „An Jedem verdammten Sunday“, „SWAT“ und vielen anderen.

Nachdem er in den 2010er-Jahren mehrmalig für die Rock and Roll Hall of Fame nominiert wurde, wurde er 2021 offiziell aufgenommen.

Das letzte von LL veröffentlichte Studioalbum war „Authentic“ aus dem Jahr 2013 und enthält Features von Chuck D, Snoop Dogg, Fatman-Schaufel, und Charlie Wilson.