Das Leben, die Zeiten und die Schurken-Ära der Soul-Legende Bobby Womack

Bobby Womack wurde geboren am 4. März 1944 in Cleveland, Ohio. Als Sohn von Naomi Womack (einer Kirchenorganistin) und Friendly Womack (einem Stahlarbeiter und Musiker) war Bobby der dritte von fünf Jungen, aus denen sein Vater später eine Gospel-Gesangsgruppe, die Womack Brothers, gründete.

1953 hatten Bobby und seine Brüder ihren großen Durchbruch bei einem Auftritt als Vorgruppe der Gospelgruppe The Soul Stirrers. Ihr Auftritt beeindruckte den Leadsänger der Gruppe, Sam Cooke, der den Brüdern schließlich beim Übergang vom Gospel zum R&B half. einen Deal abschließen mit Cookes Plattenlabel SAR Records. Die Gruppe, mit Bobby als Leadsänger, änderte ihren Namen in Die Valentinos.

Bobby und seine Brüder hatten bescheidenen Erfolg als R&B-Act. Einer ihrer beliebtesten Songs war „The 1964“ „Jetzt ist alles vorbei“, das Bobby zusammen mit seiner Schwägerin Shirley Womack geschrieben hat. Fun fact – das Lied war gecovert von den Rolling Stones später im selben Jahr und wurde zum erster Nummer-eins-Hit.

Bobby Womack war dreimal verheiratet, aber viele sagen, dass seine erste Ehe letztendlich zum Niedergang seiner Karriere führte.

Kurz nachdem sein Mentor Sam Cooke getötet wurde, begann Womack, Zeit mit seiner Witwe Barbara Cooke zu verbringen. Womack schockierte alle, als er bei Cookes Beerdigung in einem seiner Anzüge und in seinem Auto erschien.

Womack und Barbara Cooke kamen sich näher, und sie machte ihm schließlich einen Heiratsantrag. Womack schrieb darüber in seinen Memoiren von 2006: „Bobby Womack: Meine Geschichte.“

„Wenn du mir versprichst, mir fünf Jahre zu geben“, schrieb er, „schenke ich dir ein ganzes Leben. Weißt du, was auch immer du tun musst. Du musst mich nur hier begleiten.“

Nur drei Monate nach Sam Cookes Tod, Bobby Womack verheiratet mit Barbara Cooke am 5. März 1965, einen Tag nach Bobbys 21. Geburtstag.

Zu sagen, dass die Beziehung zwischen Womack und Cooke bei den Fans schlecht ankam, ist eine gewaltige Untertreibung. Und diejenigen, die das missbilligten, scheuten sich nicht, es ihnen mitzuteilen. Laut der New York Times Womack und Cooke erhielten zahlreiche Hassmails, darunter ein Paket mit einer Babypuppe in einem Sarg.

Die Beziehung zwischen Bobby Womack und Barbara Cooke hielt nicht lange. Barbara verließ den Sänger, als sie ihn bei einer Affäre mit seiner Stieftochter erwischte. Ja, Sie haben richtig gehört, Bobby war mit Linda Cooke (der damals jugendlichen Tochter von Barbara und Sam Cooke) liiert.

Als Barbara Wind davon bekam, was vor sich ging, Schuss Womack, wobei eine Kugel seinen Kopf streifte. Doch die Geschichte wird noch komplizierter, als Linda Cooke heiratete 1977 Bobbys jüngsten Bruder Cecil. Die beiden wurden zum Musikduo Womack und Womack, bekannt für ihre Single aus dem Jahr 1983. „Baby, ich habe Angst vor dir.“

Bobby Womack war nicht nur ein gefühlvoller Sänger, sondern auch bekannt für seine erstaunliche GitarrenkenntnisseIm Laufe seiner Karriere spielte Womack für legendäre Künstler wie Ray Charles, Aretha Franklin und Sly Stone. 1971 komponierten er und Gabor Szabo „Breezin’“, ein Lied, das später gecovert von George Benson.

Obwohl er genauso talentiert war wie andere populäre Musiker seiner Zeit, wurde Bobby Womacks Erfolg durch seinen anhaltenden Kampf mit Drogen und Alkohol beeinträchtigt. „Ich war total drogenabhängig“, Womack erzählte es dem Rolling Stone in einem Interview im Jahr 1984. „So viel Koks rauchen, wie ich nur konnte. Und trinken. Und Gras rauchen und Pillen nehmen. Das den ganzen Tag machen, sieben, acht Tage wach bleiben.“

Als die 1960er Jahre zu Ende gingen, startete Womack eine Solokarriere. 1968 veröffentlichte er sein erstes Soloalbum bei Mint Records, „Fly Me to the Moon“, das ein gefühlvolles Cover von „California Dreaming“, Lied ursprünglich 1965 von The Mamas and The Papas aufgenommen.

1972 lieh Womack sein Talent dem Soundtrack von „Über die 110. Straße“, Ein Action-Thriller über einen jungen schwarzen Polizisten (gespielt von Yaphet Kotto), der gezwungen ist, mit einem italienisch-amerikanischen Polizisten (gespielt von Anthony Quinn) zusammenzuarbeiten, der fest entschlossen ist, einen Mordfall in Harlem aufzuklären.

Im Jahr 1974 Womack veröffentlichte sein sechstes Studioalbum „Lookin’ For a Love Again“. Neben einer Neuveröffentlichung von „Lookin’ For a Love“ von The Valentino enthielt das Album auch den funkigen Track: „Gerne geschehen, kommen Sie vorbei“, ein Lied, das später 1983 von Rufus gecovert wurde, featuring Chaka Khan.

Womack war nicht nur ein talentierter Sänger, sondern auch ein talentierter Songwriter. Er schrieb „Breezin‘“, den Hit von 1976, der dem Jazzkünstler George Benson zum Pop-Erfolg verhalf.

„Das Komische ist, ich dachte nicht, dass ich es aufnehmen sollte.“ Benson erzählte es „Guitar Player“ im Jahr 2024. „Es war bereits geschehen[zumindest] zweimal zuvor, und Bobby Womacks Aufnahme davon [mit Szabo] war großartig – toller Rhythmus, wunderschöne Basslinie. Ich dachte, ich kann nichts Besseres damit machen. Lass es in Ruhe.“

1981 hatte Womack einen weiteren Solo-Hit mit dem Slow Jam „Wenn Sie denken, dass Sie jetzt einsam sind.“ Das Lied erreichte die Spitze der Heiße Soul-Singles Diagramm.

Im Jahr 2009 Bobby Womack wurde für seine Beiträge zur Musikindustrie in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, zusammen mit Künstlern wie Run DMC und Metallica. nahm die Ehre an bei einer Zeremonie in seiner Heimatstadt Cleveland, Ohio.

Bobby Womack verstarb am 27. Juni 2014 im Alter von 70 Jahren. Die Todesursache wurde damals noch nicht bekannt gegeben, aber er hatte mit Alzheimer, Krebs und den Folgen seines Drogenkonsums zu kämpfen. Sein Nachlass veröffentlichte eine Hommage an Womack. auf Instagram Diese Woche, an seinem 81. Geburtstag, schrieb er: „Wir vermissen ihn jeden Tag und danken allen, dass sie weiterhin der wunderschönen Musik zuhören, die er uns hinterlassen hat. Wir sehen uns in der Kirche, Bobby! ❤️“